Bordeaux à la pointe en photonique

À 10h, Alain Rousset, président de la Région Nouvelle-Aquitaine, effectue une visite de la plateforme LightTECH, à Gradignan. Cette initiative de l'université de Bordeaux lancée il y a un an vise à concevoir et fabriquer des composants photoniques.

Pour bien comprendre

• La photonique regroupe toutes les applications liées à la génération, la manipulation et la transmission de lumière. On retrouve cette science notamment dans les lasers et la fibre optique.
• LightTECH est une plateforme de moyens et de compétences accueillant des équipes travaillant dans des laboratoires de l'université, notamment l'ICMCB (matériaux) l'IMS (composants) et l'ISM (caractérisation).
• Elle vient combler un manque : transformer des avancées issues de la recherche fondamentale en composants utiles aux entreprises : « D'un côté, les laboratoires tirent des choses très pointues et de l'autre, les entreprises ont besoin de choses industrialisables. Nous venons créer un lien », explique Lionel Canioni, responsable scientifique de LightTECH.
• L'initiative s'est implantée dans le bâtiment 9A, rénové via un financement de 1,77 M€ de l’université de Bordeaux et du Conseil régional de Nouvelle-Aquitaine.

Concrètement

• « Nous produisons des fibres optiques spéciales. Nous pouvons par exemple fabriquer un petit capteur au bout d’une fibre optique pour la régie de l’eau. »
• LigthTECH utilise pour cela des techniques d'impression en 3D et en 4D, avec une approche frugale : « On essaie de ne pas être trop dépendant de certaines matières premières difficiles d’accès et de limiter la consommation d’eau ».
• Parmi les nombreux secteurs d'application, on trouve l'imagerie microscopique. La plateforme travaille par exemple avec l'entreprise Argolight, basée à Pessac.

La filière locale

• Bordeaux est à la pointe dans les technologies photoniques au niveau national : « Nous sommes assez forts en laser. Plusieurs petites entreprises locales sont devenues grandes, telles qu'Amplitude System ».
• Une quinzaine de laboratoires de l'université de Bordeaux, soit 400 personnes, sont concernés par ces activités.