La vallée du Fossat, près de Clermont-Ferrand, entame sa transformation écologique 

D’importants travaux de renaturation sont programmés jusqu’au printemps 2026, entraînant la fermeture des sentiers au public.

Le contexte

• Une coupe de restauration écologique de 5 hectares a débuté dans la vallée du Fossat, classée Espace naturel sensible depuis 2006.
• Ce chantier est piloté par le Conseil départemental du Puy-de-Dôme, en collaboration avec l’ONF (l’Office national des forêts), le Parc naturel régional du Livradois-Forez, la DREAL (Direction régionale de l'environnement, de l'aménagement et du logement) et la DDT (la Direction Départementale des Territoires).
• Ces travaux visent à retirer une monoculture d’épicéas, plantés entre 1950 et 1970, qui perturbe les sols et nuit à la biodiversité en remplaçant ces conifères par des essences locales comme les hêtres et les sapins.

Ce qu'il faut savoir

• Ces parcelles avaient été acquises en 2013 par le Département, avec déjà pour objectif de restaurer des habitats plus résilients.
• L’épicéa, espèce étrangère à cette vallée d’altitude, a acidifié le sol qui abritait jadis des prairies et forêts riches en espèces.
• L’enjeu est de recréer un paysage naturel de pré-bois et de milieux ouverts et fermés, capable d’assurer une meilleure connexion écologique entre le fond de la vallée et les crêtes.

En détail

• Contrairement à une coupe d’exploitation forestière classique, cette restauration mobilise des méthodes plus onéreuses, mais durables.
• Une partie des revenus issus de la vente du bois d’épicéa servira à compenser les coûts.
• À plus de 1 200 m d’altitude, cette vallée de 440 ha est aujourd’hui une zone précieuse pour la faune et la flore, qui pourra désormais retrouver une dynamique naturelle.