Quand a été mis en service le premier tramway à Clermont-Ferrand ?

Le 7 janvier 1890, le tout premier tramway de la ville est mis en circulation.

Le projet

• C'est l’une des dernières villes de taille moyenne à s’équiper d’un tramway, malgré la croissance du besoin en transport urbain dès la fin du XIXᵉ siècle (infos).
• Plusieurs concessions avaient échoué avant que Jean Claret, entrepreneur local, ne décroche celle de la ville le 27 janvier 1888 pour une ligne entre Montferrand et Royat, avec un embranchement vers la gare P.L.M (Paris - Lyon - Méditerranée).
• Ce retard s’est finalement transformé en avantage, puisqu'il permet à Claret de proposer un système inédit en France : une traction électrique par trolley et câble aérien.

Bonus

• La ligne inaugurale reliait la place de la Fontaine à Montferrand à la place Allard à Royat, via Jaude, et a attiré immédiatement une foule de curieux le 7 janvier 1890.
• Le tramway passait toutes les 3 à 6 minutes et circulait à une vitesse maximale de 20 km/h. À partir de 1896, un billet de Jaude à Royat coûtait 0,20 franc.
• Le réseau s’étoffe jusqu’à atteindre 10 lignes à son apogée, autour de la Première Guerre mondiale, avec des extensions vers Beaumont, Ceyrat et Aubière.

La renaissance

• Le tramway décline à partir de 1933, sous la pression de l’automobile et des bus jugés plus modernes à l’époque.
• Le dernier tramway quitte les rails le 17 mars 1956, entraînant progressivement la disparition du réseau au profit d’un maillage d’autobus.
• Il faudra attendre 2006 pour que Clermont-Ferrand renoue avec le tramway, avec un système moderne sur pneus, bien éloigné du modèle électrique de 1890, mais tout aussi emblématique.