Hélène Martin a rejoint l’Académie française du Chocolat et de la Confiserie
Hélène Martin s’engage depuis des décennies dans la préservation et la valorisation de la confiserie d’Auvergne. Un engagement récompensé par sa nomination à l’Académie française du Chocolat et de la Confiserie.
Ses débuts
Passionnée par les douceurs depuis l’enfance, Hélène Martin s’oriente d’abord vers une carrière chez Michelin. Pourtant, cet univers ne la quitte jamais : "j’ai toujours fait des chocolats à Noël pour offrir à mes collègues et à mes amis", confie-t-elle.
En 1974, elle décide de se former à la confiserie d'Auvergne, un savoir-faire alors en voie de disparition, avec l’envie de le remettre à l’honneur. "Je me suis dit : "tu vas prendre ton bâton de pèlerin et aller à la Bibliothèque du Patrimoine"", raconte-t-elle en évoquant ses recherches.
Au fil de ses lectures et de ses rencontres, elle fonde en 2004 l’association "Puy Confit", à travers laquelle elle développe expositions et conférences dédiées à la confiserie auvergnate. "L’objectif est de faire connaître cet art et participer à son rayonnement."
Et aussi
L’aventure prend un nouveau tournant en 2011, au moment de son départ à la retraite. Convaincus qu’elle n’est pas faite "pour rester à la maison", son époux et ses trois enfants l’encouragent à créer la boutique "Aux Délices des Puys".
Installée à Montferrand, l’enseigne associe un espace muséal et un espace de vente proposant des produits issus des professionnels de l’association. "J’ai choisi ce quartier parce que j’y ai habité pendant longtemps et il y a mon église aussi. Je ne regrette pas du tout", explique-t-elle.
À proximité, elle aménage un jardin "bonbonnier", où sont cultivées des plantes utilisées en confiserie comme la rhubarbe, la guimauve, la groseille ou la réglisse. "À ce moment-là, on s’est attaché à faire revivre l’angélique d’Auvergne", précise-t-elle.
La consécration
C’est lors d’une exposition à Royat qu’elle rencontre le directeur de la Maison Cruzilles, qui remarque son expertise et transmet ses travaux à l’Académie française du Chocolat et de la Confiserie.
Après un processus enclenché en 2025, avec une proposition en été puis un examen à Colmar, elle est élue à l’unanimité et rejoint officiellement l’académie le 8 octobre 2025. "J’en suis très fière. 50 ans après mes débuts avec des professionnels, ils me reconnaissent", souligne-t-elle.
Aujourd’hui, Hélène Martin travaille sur un document pédagogique destiné aux enseignants de lycées hôteliers, en se concentrant sur l’histoire des confiseries. À 74 ans, elle poursuit son engagement avec enthousiasme : "la vie est amère quand on la boit sans sucre", conclut-elle.
