La question : Connaissez-vous le passé "sombre" du Pathé Chavant ? ⛓️

Impossible d’imaginer, en allant au cinéma, que ce lieu cache un pan méconnu de l’histoire grenobloise.

On rembobine

• Le multiplexe du Pathé Chavant se dresse à l’emplacement exact de l’ex-prison Saint-Joseph, bâtie en 1860 rue de Strasbourg. Cette maison d’arrêt fut en service plus d’un siècle, jusqu’en 1972.
• L’enceinte, austère et massive, pouvait accueillir jusqu’à 200 détenus pour 36 surveillants. Elle a été le théâtre d’histoires judiciaires locales, dont une exécution en 1936.
• Située au milieu de la ville, elle offrait une proximité avec les tribunaux, mais souffrait de son exiguïté et de ses conditions de détention jugées obsolètes à la fin des années 1960.

Et ensuite ?

• En 1970, le projet de la maison d’arrêt de Varces est lancé pour remplacer la prison Saint-Joseph. Celle-ci est implantée à Varces-Allières-et-Risset, à environ 15 km de la capitale des Alpes.
• L’édifice entre officiellement en fonction le 25 octobre 1972 avec le transfert des détenus dans un lieu plus vaste et moderne, conçu par les mêmes architectes que Fleury-Mérogis.
• Ce déménagement répond alors à des exigences nouvelles : sécurité renforcée, capacité accrue et éloignement du centre urbain.

Ce qu'il en reste

• Une fois la prison Saint-Joseph démolie en janvier 1973, le site devient le parking Chavant, une zone de stationnement utile, mais sans supplément d'âme.
• C’est seulement à la fin des années 1990 que le terrain entame sa mue avec la construction du Pathé Chavant, initialement inauguré sous le nom de cinéma Nef Chavant en 2001.
• Aujourd’hui, ce multiplexe de 10 salles est l’un des plus fréquentés de Grenoble. Peu de visiteurs savent qu’ils s’avancent à chaque séance sur un sol chargé de mémoire.