André-Jacques Auberton-Hervé, transmettre la passion des sciences
Finaliste du prix Marius Lavet, le scientifique et entrepreneur grenoblois (il est notamment le fondateur et président d'honneur de Soitec), voit dans cette reconnaissance une occasion de parler d’avenir, de vocations… et surtout de transmission.
Vous avez été finaliste du prix Marius Lavet. Qu’est-ce que cela représente pour vous ?
« Pour moi, ce n’est pas le prix en lui-même qui est le plus important. Ce qui compte, c’est ce qu’il représente : montrer la diversité des parcours et donner envie aux jeunes d’aller vers les filières technologiques. Aujourd’hui, j’en suis à une phase de ma vie où je suis dans la transmission. Lors de l’événement, il y avait des étudiants, des lycéens, des jeunes qui se cherchent un peu. L’idée, à travers les témoignages, c’est de leur montrer que le métier d’ingénieur ouvre des champs possibles extraordinaires. Avec les mêmes études, on peut faire énormément de choses différentes. J’ai eu la chance de partager le podium avec des personnes qui avaient des parcours très variés. C’est ça qui est intéressant : faire passer le message que ces métiers sont accessibles et qu’ils permettent de construire des trajectoires très différentes. »
Justement, cette notion de transmission revient souvent dans votre parcours. Comment cela se traduit concrètement ?
« Assez tôt, je me suis impliqué dans des actions vers les jeunes. Entre 2013 et 2015, j’étais président d’une organisation mondiale des acteurs du semi-conducteur. J’y ai découvert une initiative menée aux États-Unis : aller voir des jeunes, autour de 14–15 ans, pour leur donner le goût des technologies et des sciences. On leur expliquait ce qu’il y a derrière les puces électroniques, comment ça se fabrique, quels métiers sont impliqués. Les jeunes sont baignés dans ces technologies, mais ils ne savent pas comment ça marche ni qui est derrière. J’ai proposé d’adapter ce programme en France. À Grenoble, avec ST et Soitec, on partageait les mêmes enjeux : attirer des jeunes vers des formations d’ingénieurs et de techniciens. On est allés voir des classes de 3e, les professeurs, les chefs d’établissement. Au début, il y avait un peu de surprise, puis ça a très bien pris. Les profs étaient aussi intéressés que les élèves. On utilisait les supports pédagogiques américains et on remettait même un diplôme symbolique aux jeunes. Ça a duré plusieurs années. Ça fait partie, je pense, de cette volonté de redonner, de motiver, de montrer aux jeunes que le champ des possibles est énorme. »
D’où vous vient cette envie forte de transmettre aux jeunes générations ?
« Je pense que ça vient de très loin. En 1969, j’avais 8 ans. Je me suis levé en pleine nuit pour regarder les premiers pas de l’homme sur la Lune, à la télévision en noir et blanc. Voir les ingénieurs de la NASA rendre ça possible, ça a été un élément fondateur pour moi. Ça m’a donné envie de faire des études scientifiques, de devenir ingénieur, d’entrer dans ce monde de la technologie. Toute ma carrière a ensuite été guidée par cette idée de contribuer au progrès technologique. Aujourd’hui, je suis grand-père, j’ai des enfants. Transmettre, c’est naturel. On essaie de créer de belles choses, d’améliorer ce qu’on peut, et il faut ensuite passer le relais. Si mon parcours peut aider un jeune à se dire qu’il peut, lui aussi, trouver sa voie dans la science ou l’ingénierie, alors j’aurai fait ma part. »
