La résistante nordiste, Louise de Bettignies, est arrêtée le 20 octobre 1915

20 octobre 1915. La Lilloise Louise de Bettignies, engagée dans un réseau de renseignements pour lutter contre l’occupation des troupes allemandes, est arrêtée par les Allemands pour ses activités d’espionnage. 

Bio express

• Née le 15 juillet 1880 à Saint-Amand-les-Eaux dans une famille d’industriels faïenciers, Louise de Bettignies grandit dans le Nord (à Saint-Amand-les-Eaux puis rue d’Isly à Lille ) avant de partir en Angleterre en 1898 pour y poursuivre des études supérieures.
• Dotée d’un goût pour les langues et la culture, elle maîtrise parfaitement l’anglais, l’allemand et l’italien, connaissances acquises au fil de ses études et de ses séjours comme préceptrice dans plusieurs grandes familles européennes.
• Le déclenchement de la Première Guerre mondiale bouscule sa vie. Après l’occupation allemande de Lille en octobre 1914, elle s’engage pour la cause alliée en partant pour l’Angleterre. 

Espionnage et résistance

• En 1915, elle est approchée par l’Intelligence Service, les services de renseignements extérieurs du Royaume-Uni.
• Dès lors, elle prend le pseudonyme d’Alice Dubois. Elle retourne dans l’Hexagone afin de mettre en place son réseau de résistance et de renseignements : « le réseau Alice ».
• Elle s’associe avec Charlotte Lameron, de son vrai nom Marie-Léonie Vanhoutte, une jeune infirmière roubaisienne.
• Ce réseau transmet des renseignements stratégiques d’une précision remarquable aux Alliés, organise le passage de soldats évadés et fait circuler correspondances et presse clandestines.

Arrestation et condamnation

• Louise de Bettignies est arrêtée le 20 octobre 1915 près de Tournai, à l'ouest de la Belgique, lors d’un contrôle allemand.
• Condamnée à mort en mars 1916, sa peine est commuée en travaux forcés à perpétuité.
• Affaiblie par ses conditions de détention, elle meurt de pneumonie le 27 septembre 1918 à Cologne, quelques semaines avant l’Armistice.