Le 7 novembre 1995, Lille était choisie pour accueillir les Jeux Olympiques de 2004

Le 7 novembre 1995, Lille était officiellement désignée candidate pour la France pour accueillir les Jeux Olympiques de 2004. C'est finalement Athènes qui rafle la mise.

À l'origine

• Le 24 juin 1995, à l’occasion de la Coupe d’Europe d’athlétisme qui se déroule au Stadium Nord à Villeneuve d’Ascq, le maire Pierre Mauroy annonce la candidature de Lille pour accueillir les Jeux Olympiques de 2004.
• En parallèle, une autre ville française se porte candidate : Lyon, sous l’égide de son maire Raymond Barre.
• Mais le 7 novembre 1995, Lille est choisie par le Comité National Olympique et Sportif Français (CNOSF), afin de représenter officiellement la France pour les Jeux Olympiques de 2004.

L'espoir

• Lille devient l'une des 11 candidates officielles, avec Rome (Italie), Athènes (Grèce), Le Cap (Afrique du Sud), Stockholm (Suède), Buenos Aires (Argentine), Istanbul (Turquie), Rio de Janeiro (Brésil), Saint-Pétersbourg (Russie), San Juan (Puerto Rico) et Séville (Espagne).
• Après avoir assisté aux Jeux Olympiques d’été d’Atlanta (du 19 juillet au 4 août 1996) et une tournée promotionnelle, la délégation lilloise se rend le 14 août au siège du Comité International Olympique, à Lausanne, afin de déposer 70 exemplaires du dossier officiel de candidature de la ville.
• En septembre 1996, Lille reçoit la visite de la délégation du CIO, qui vient observer les capacités d'accueil, d'organisation et de transport de la ville.
• Le 6 mars 1997, la délégation lilloise se rend à nouveau à Lausanne afin d'assurer une dernière fois la défense de sont dossier de candidature, dans l’espoir d’intégrer le groupe des 5 villes présélectionnées.

Et à la fin, c'est Athènes qui gagne

• Lille est malheureusement éliminée le lendemain, le 7 mars 1997.
• "Je suis convaincu que Lille sort tout de même gagnante. Nous avons appris à travailler ensemble sur de grands projets. Cela ne restera pas sans effet", confiait au journal Libération le 8 mars 1997 le maire de Lille Pierre Mauroy.
• Les Jeux olympiques de 2004 auront finalement lieu à Athènes, en Grèce, du 13 au 29 août 2004.

👉 À relire : Le dossier détaillé sur le site des Archives municipales.