L'entretien : Grégoire Furrer veut faire de Lillarious "le festival d'Avignon du rire"

Créateur du Montreux Comedy Festival, le Suisse Grégoire Furrer a de grandes ambitions pour Lillarious, festival d'humour qu'il a lancé à Lille en février 2022.

Quelle était l'idée originelle ?

"L'intention, c'était de créer un grand festival d'humour en France, à l'image de celui de Montreux en Suisse ou de Juste pour rire à Montréal."

"La France est une terre de festivals, il y a + de 100 festivals d'humour recensés dans ce pays et pourtant, si vous demandez aux gens, ils sont incapables d'en citer un. Par ailleurs, l'humour et la liberté d'expression ont besoin d'être défendus, c'est pour cela qu'on a besoin d'un grand festival d'humour."

"La formule, c'était de proposer des galas multi-artistes, c'est-à-dire des spectacles qu'on recrée avec plusieurs artistes. C'est la formule du Montreux Comedy Festival et j'ai voulu la décliner ici."

Pourquoi Lille ?

"Lille est une place forte de l'humour. C'est un public très jeune, avide de découverte. Les humoristes adorent s'y produire." 

"Mais c'est une rencontre avec l'écosystème local, Xavier Bertrand (président de la région Hauts-de-France - NDLR) en tête, qui m'a convaincu d'y implanter le festival." 

"Grâce à tous ces paramètres, on est capable de prendre des risques, de programmer des artistes moins connus, parce que le public suit."

Ce sera la 5^e édition en 2026...

"Si on fait le bilan, on peut dire que tout ce qu'on avait imaginé sur le papier a fonctionné. Maintenant, il faut continuer à se développer. Lillarious a pris de l'ampleur très vite ! Le public est en croissance d'édition en édition : chaque année, on augmente nos chiffres de 20 à 25 %."

"L'objectif pour les 10 ans à venir, c'est que les professionnels de la francophonie bloquent les dates de Lillarious comme les gens du théâtre bloquent la date d'Avignon."

Quoi de neuf pour cette 5^e édition ?

"On va faire 9 soirées de spectacles inédits à Lille, du Nouveau Siècle au Sébastopol."

"Parmi les nouveautés, on va faire un partenariat avec le Colisée de Roubaix. Et on sera aux Enfants Terribles, à Marquette-lez-Lille."

"La grande force aussi de Lillarious, c'est qu'on créé des contenus : tous les spectacles sont filmés et ont vocation à être diffusés, soit à la télévision, soit ailleurs. On est en discussion avec une chaîne nationale pour capter et diffuser le gala de clôture avec Elodie Poux (billetterie)."