Mathieu Philippe, baroudeur & fondateur de la Boulangerie Mathieu
Ses tartes aux fraises feront un excellent dessert pour le déjeuner de la fête des mères ce dimanche : on a rencontré Mathieu Philippe, baroudeur hyperactif et fondateur de la Boulangerie Mathieu.
Une bonne fée nommée Saint Honoré
Prénom : Mathieu. Nom de famille : Philippe. Et pas l'inverse. Il est certes habitué à ce que les gens se trompent : "On m'appelle Philippe 3 fois par jour !"
Le fondateur de la boulangerie Mathieu a fait de son prénom sa marque : "Ça donnait un côté moderne et quand je me suis lancé il y a 15 ans, le monde de la boulangerie avait besoin d'un petit coup de pep's !"
Ce fils d'électricien chti est né dans la Nièvre à Saint-Honoré-les-Bains : "Saint Honoré, c'est le patron des boulangers !" Dans ses boutiques, les gros pains vendus à la coupe trônent dans des vitrines devant les vendeurs, "un peu comme un étal de marché". Traditionnellement, ils sont plutôt rangés derrière.
On le voit, le chef d'entreprise autodidacte casse les codes, en gardant le meilleur de la tradition : "On m'a toujours dit, dans le métier, si tu veux que ta boulangerie fonctionne, il faut que tu aies une bonne baguette, un bon croissant, un bon éclair au chocolat."
Il propose une gamme permanente et quelques produits de saison. Pour la fête des mères, "c'est la saison des fraises, donc c'est fraise à mort." Ses 5 enfants (4 filles et un petit dernier baptisé Marius) l'inspirent : "Marius a un pain à son nom, une couronne à base de farine bio faite à 15 km d'ici, les filles ont les bûches de Noël et les gâteaux."
"À 16 ans, je suis parti faire mon tour de France"
Comment est-il tombé dans le pétrin ? "En regardant un reportage à la télé sur un compagnon pâtissier, j'ai dit 'c'est ça que je veux faire'. Et à 16 ans, je suis parti chez les compagnons (L'Association ouvrière des Compagnons du Devoir et du Tour de France - N.D.L.R.)."
"Pour devenir 'compagnon', on réalise un tour de France. C'est une formation professionnelle et humaine basée sur le voyage et l'échange intergénérationnel."
À 22 ans, l'Hexagone ne lui suffit plus, le voilà parti en Lituanie "pour créer un centre de formation dans un groupe de grande distribution". Il reste 3 ans et y rencontre son épouse, qui le suivra en France, après un crochet par la Pologne.
En 2010, de retour dans le Nord, à 26 ans, le voilà prêt à entreprendre. Une boulangerie à Hem est à vendre : "Il fallait tout casser pour tout refaire et du coup, c'est ça qui m'a plu."
"Les clients ont vu grandir les enfants"
La toute première boulangerie Mathieu ouvre à Hem en février 2011.
Des oiseaux de mauvais augure lui prédisent le pire. Mais l'enseigne déjoue les pronostics et prend racine. La raison, selon l'artisan ? "Qualité des produits, qualité de service, chaque client est important. Et puis c'est la ville où j'habite, où on a toujours habité. Les clients ont vu grandir les enfants !"
Se lancer dans un petit village était une évidence : "Je suis un enfant de la campagne. Je suis vachement attaché à ça : à développer le commerce de proximité." Depuis, 2 autres adresses ont ouvert à Lille et Marcq-en-Barœul, une 4e est dans les cartons.
Fan de courses hippiques et d'équitation, Mathieu Philippe s'aère l'esprit en allant profiter de ses chevaux en Normandie. Et ne manque jamais un match du LOSC avec les copains.
