L'IRM 7 Tesla, une avancée médicale majeure au CHU de Lille

C'est le + haut degré d'innovation en la matière : une IRM 7 Tesla est inaugurée cet après-midi à l'hôpital Roger Salengro du CHU de Lille.

De quoi parle-t-on ?

• Une IRM (ou Imagerie par Résonance Magnétique) est une technique d'imagerie médicale, fonctionnant à l'aide d'un aimant, qui permet de visualiser le cerveau et d'identifier certaines lésions, invisibles autrement.
• Inaugurée aujourd'hui à l'hôpital Roger Salengro, la 7 Tesla est une IRM dernière génération, explique le Pr Grégory Kuchcinski, chef du service de neuroradiologie au CHU de Lille : "Elle permet de visualiser les plus fines artères de notre cerveau, je ne les avais vues comme ça auparavant !"
• La qualité de l'image dépend de la puissance de l'aimant : + l'aimant est puissant, + les images sont claires !
• Et l'IRM 7 Tesla fonctionne à l'aide d'un aimant extrêmement puissant, générant des images d'une qualité incomparable : "Sur une IRM conventionnelle 3 Tesla, on est sur une résolution spatiale de l'ordre du millimètre. Sur une IRM 7 Tesla, l'ordre de grandeur de la résolution spatiale, c'est plutôt la centaine de microns, le dixième de millimètre."

Comment ça marche ?

• L'aimant de l'IRM 7 Tesla est extrêmement puissant ("C'est 100 000 fois le champ magnétique terrestre !") et cela produit un effet sur le patient au moment de l'examen.
• "Le patient est installé sur la table d'examen et cette table coulisse à l'intérieur du tunnel. Au fur et à mesure que le patient entre dans le tunnel, le champ magnétique augmente et le patient, qui ressent les effets au niveau de l'oreille interne, va avoir une sensation de vertige pendant quelques secondes. Mais une fois qu'il est stabilisé au centre du tunnel, ça s'arrête."
• Pour détendre le patient, un écran diffuse des films relaxants pendant l'examen : "On a testé sur des enfants, en diffusant leur dessin animé ou leur YouTubeur préféré, ça fonctionne très bien !"
• Pour pénétrer dans la salle d'examen, il faut prendre d'infinies précautions, rappelle le Pr Grégory Kuchcinski : "Il est important de ne pas faire pénétrer dans cet environnement tout matériel métallique, par exemple les pièces de monnaie dans votre poche mais aussi tous les implants médicaux, comme les pacemakers, les stents coronariens ou les stérilets au cuivre." Ce qui signifie que l'examen est contre-indiqué pour les patients porteurs de ces dispositifs.

Pour aller + loin

• Il s'agit de la 5^e IRM dernière génération mise en service en France (2 sont à Paris, 1 à Poitiers, 1 à Marseille et une 6^e est en cours d'installation à Lyon).
• Elle représente une avancée majeure pour le diagnostic et la prise en charge des patients. "L'exemple le + frappant, c'est dans le cas de l'épilepsie ! La 7 Tesla permet la détection de toutes petites malformations du cortex cérébral que, jusqu'ici, on ne parvenait pas à identifier."
• Cette technologie va bénéficier à toute la région. En effet, l'IRM 7 Tesla est capable de se connecter à la quarantaine d'IRM 3 Tesla installés dans les Hauts-de-France, permettant à l'équipe du CHU d'avoir facilement accès aux examens des patients éloignés, en cas de doute sur un diagnostic. Mieux, la 7 Tesla est capable d'améliorer des images de moins bonne qualité, à l'aide de l'Intelligence Artificielle.
• Cette IRM a aussi vocation à servir la recherche : elle est mise à contribution dans une quinzaine de projets.