Claude McKay revient 100 ans après à Marseille 

La ville rend hommage à cet homme qui a vécu de 1924 à 1929 au Vieux-Port.

Les bases

• Né le 15 septembre 1889 en Jamaïque, Claude McKay est un écrivain, poète et activiste politique, figure de proue du mouvement Harlem Renaissance.
• Après avoir vécu à New York, il décide de fuir la ségrégation raciale et réside à Moscou, Berlin puis Paris.
• L'écrivain s'installe en 1924 dans le « Quartier réservé », celui de la Fosse, au Nord du Vieux-Port, disparu lors du dynamitage de janvier 1943.
• Jusqu'en 1929, il mène une vie qualifiée par lui-même de « vagabond avec but » et travaille aussi parfois comme docker.
• Claude McKay est décédé le 22 mai 1948 à Chicago.

Quoi de neuf ? 

• À partir d'aujourd'hui et jusqu'à samedi, l'Alcazar (58, cours Belsunce - 1^er)  consacre un cycle « Claude McKay back to Marseille ».
• La programmation s'appuie sur l'arrivée d'un don exceptionnel de Richard Bradbury, professeur émérite de littérature caribéenne, de documents sur l'auteur (manuscrits, correspondances, ouvrages...), dont une partie est exposée en exclusivité dans le hall de la bibliothèque.
• Ce soir à 18h, il fait une conférence sur « Étudier McKay ».
• Demain à 14h, Martin Huc, auteur de « Marseille interdite » (2024 - Manufacture des Livres) évoquera l'histoire du « Quartier réservé ».
• À 16h, le Collectif James Baldwin prend le relais pour parler des réflexions sociales et politiques de cet écrivain proches de celles de Claude McKay, suivi à 18h par une conférence « Éditer McKay » de François Thomazeau et Armando Coxe.
• Des interventions, des projections de films et un concert se succèdent toute la semaine. Voir les 11 événements.

Son héritage

• Son passage lui inspire l'un de ses chefs-d'œuvre « Banjo » (1929) sur la Marseille noire et cosmopolite.
• Le roman posthume « Romance in Marseille », écrit vers 1930 et paru en 2020, a aussi pour cadre la cité phocéenne.
• Les éditions marseillaises l'Écailler ont publié l'an dernier un livre rassemblant 12 de ses nouvelles issues de « Ginger Town », dont une, « Nigger lover », se déroule ici.
• Un passage Claude McKay existe près de l'Hôtel de Ville (2^e).