À Palavas-les-Flots, les jouteurs reprennent le canal

La saison des joutes languedociennes approche. À Palavas-les-Flots, les membres de la Lance sportive palavasienne retrouvent l’eau et leurs repères ce soir à 18h30, à l’occasion de la reprise des entraînements sur le canal.

Pourquoi c’est important

• À Palavas, les joutes ne sont pas seulement un sport. Elles font partie du paysage, de l’histoire et de l’identité locale. Fondée il y a près d’un siècle, la Lance sportive palavasienne est l’une des plus anciennes sociétés de joutes du littoral.
• « Ça va faire exactement 98 ans que le club existe. C’est une vraie tradition, reconnue depuis 2012 comme patrimoine culturel immatériel de la France », souligne auprès de l'Essentiel Montpellier son coprésident, Jérôme Barthod.
• Champion du prestigieux Grand Prix de la Saint-Louis en 2024, le Palavasien rappelle que les joutes restent « quelque chose de chez nous », pratiqué selon la méthode languedocienne entre Le Grau-du-Roi et Agde.
• Sur l’eau, tout est codifié : les barques, les tenues blanches, les lances, les pavois et même les musiques jouées avant les affrontements. « Quand les barques s’élancent, on entend la charge. C’est la musique tradtionnelle des joutes », explique-t-il.

Comment ça marche

• Pour cette reprise, les jouteurs ont rendez-vous ce soir sur le canal principal (quai Paul-Cunq quai Georges-Clémenceau) à partir de 18h30. Un entraînement qui mobilise bien plus que les seuls combattants.
• « Il faut 8 rameurs et un patron sur chaque barque. Rien que pour faire naviguer les 2 embarcations, cela représente déjà 18 personnes », détaille Jérôme Barthod.
• La Lance sportive palavasienne compte aujourd’hui une quarantaine de licenciés. « Tous les ans, il y a des nouveaux qui arrivent. Le noyau dur est là depuis longtemps, mais le club reste ouvert à ceux qui veulent découvrir les joutes. »
• L’adhésion annuelle est fixée à 65 € et les jeunes peuvent s’initier toute l’année grâce à des équipements adaptés.

À qui ça s’adresse ?

• Aux passionnés comme aux simples curieux. Depuis les quais, les entraînements offrent déjà un avant-goût du spectacle qui animera les tournois de l’été, de juin à septembre.
• « Les joutes attirent toujours beaucoup de monde. Il y a un vrai engouement autour de cette tradition », observe Jérôme Barthod. Entre patrimoine, défi physique et ambiance populaire, les joutes languedociennes continuent de séduire les nouvelles générations.
• « Ce n’est pas quelque chose que l’on fait n’importe comment. C’est une pratique exigeante, mais quand on y goûte, on comprend vite pourquoi elle traverse les générations », conclut-il.