Montpellier, toujours sur le podium des villes étudiantes

Comme en 2023, et après une 1^re place en 2024 et une 2^e ex æquo en 2025, la préfecture héraultaise retrouve la 3^e marche du podium du classement 2026 des meilleures villes étudiantes publié par L'Étudiant.

Ce qui compte

• Avec plus de 80 000 étudiants, soit environ 1 habitant sur 6 dans la métropole, Montpellier reste l'une des principales villes universitaires françaises.
• Dans son classement annuel, L'Étudiant la place derrière Toulouse (1^er) et Rennes (2^e), après avoir évalué 50 villes selon une douzaine d'indicateurs : formation, emploi, cadre de vie, santé, attractivité ou encore transports.
• « Montpellier est une des seules villes qui propose la gratuité des transports à ses étudiants », souligne Thibaut Cojean, rédacteur en chef du média. Résultat : la métropole obtient la note maximale sur ce critère et conserve, pour la 2^e année consécutive, la 1^re place nationale en matière de mobilité.

Entre les lignes

• Cette 3^e place raconte aussi autre chose. Montpellier résiste à une profonde refonte méthodologique du classement.
• Accessibilité pour les personnes en situation de handicap, qualité de l'air ou offre culturelle : plusieurs critères ont été revus en 2026.
• Malgré ce changement de règles, la 7^e ville de France demeure dans le trio de tête grâce à la densité de son offre universitaire, son accès aux soins - 2^e ville de France sur ce point - et son dynamisme économique.
• Un signal fort à l'heure où les futurs bacheliers finalisent leurs choix sur Parcoursup et où les universités se livrent une concurrence accrue pour attirer les talents.

L'autre côté

• Derrière le podium, la réalité étudiante est pourtant plus contrastée. Les syndicats rappellent qu'un classement ne dit pas tout. À Montpellier, la crise du logement reste aiguë. Selon les organisations étudiantes, un logement Crous est disponible pour seulement 1 étudiant sur 10.
• La précarité alimentaire progresse également. Le paradoxe montpelliérain est là : une ville attractive, reconnue pour sa qualité de vie et ses services, mais confrontée à une pression démographique qui fragilise une partie de sa jeunesse.
• 3^e meilleure ville étudiante de France, certes. Mais aussi l'une des plus observées sur la question du logement.