La franc-maçonnerie se dévoile à Nantes

Guide-conférencier membre de l'association Gico, enseignant, passionné d’histoire de l’art et de symboles, Thomas Grison donne ce jour à 19h15 une conférence sur la présence de la franc-maçonnerie à Nantes aux XVIII^e et XIX^e siècles. Un sujet qui fascine et que ce dernier décrypte pour l'Essentiel Nantes.

De quoi s'agit-il ? 

• La simple évocation du terme suffit à mettre l'imagination en mouvement, car la franc-maçonnerie recèle de nombreux mystères pour les non-initiés. « Or, il s'agit avant tout d'un espace de convivialité fait pour travailler sur soi-même dans un cadre collectif qui fait progresser », souligne notre interlocuteur.
• « La franc-maçonnerie naît au début du XVII^e siècle. 1717 marque son acte de naissance reconnu à Londres puis elle se déploie dans les grandes métropoles. »
• « Elle est polymorphe, elle comprend des aspects spirituels et sociétaux. Bien souvent on croit qu'il n'existe qu'une franc-maçonnerie unique avec un grand Maître de toutes les obédiences, ce n'est pas le cas, elle est extrêmement diversifiée. On en compte 200 en France, plutôt masculines mais certaines sont devenues mixtes comme le Grand Orient de France ou Le Droit Humain, 1re obédience créée en 1893 par une femme, Maria Deraismes, et un homme Georges Martin. La Grande Loge féminine de France est uniquement féminine. »

Zoom sur

• Dans la Cité des Ducs, la présence franc-maçonne se traduit par des lieux (numéro 20 de la rue du Calvaire ou encore dans le quartier situé vers la Chaussée de la Madeleine) et des personnalités.
• « On a des célébrités nantaises qui restent ancrées dans le patrimoine en laissant des traces dans l'architecture avec le compas et l'équerre et en donnant leurs noms à des rues. C'est le cas d'Aristide Briand, de Mathurin Crucy, d'Ange Guépin, des Mangin, de Dobrée.
• « Au XVIII^e siècle à Nantes, il s'agit d'une maçonnerie élitiste, de grands bourgeois, de négociants à 60 % qui prennent des décisions politiques. C'étaient surtout des lieux d'affaires, de réseaux. »
• 80 loges ont été créées dans le département depuis 1744.
• Aujourd'hui, la maçonnerie a évolué. Toutes les obédiences disposent de leur site internet et pour y entrer, il  n'y a pas besoin d'être coopté, ce qui démythifie un peu.
• « De manière générale, elle s'articule autour des valeurs cardinales de liberté, fraternité, égalité. Les obédiences aident financièrement pour des causes solidaires. »

Et aussi

• Le Centre d’études et de recherches autour du livre (Ceral 44) organise son 6^e salon du livre maçonnique à Carquefou les 21 et 22 novembre 2026. Il va explorer les liens entre la franc-maçonnerie et l'art en présence de différents spécialistes.
• Pour les plus curieux, 4 visites d'un temple maçonnique nantais sont organisées à partir du mercredi 8 juillet. 15 € personne ; tarif enfant : 6 €. Durée de la visite : deux heures.

Y aller : La conférence a lieu au Pôle associatif du 42 rue des Hauts-Pavés, salle A (rez-de-chaussée), Nantes. Tarif par personne, pour soutenir les actions de l’association, 10 € en présentiel. 7 € en visioconférence. Billetterie.