Le question : Quelle est la plus ancienne demeure de la Promenade des Anglais ? 🏡

Son nom ne vous dit probablement rien et pourtant elle est la plus vieille demeure de la promenade des Anglais. Découvrez l'histoire de la Villa Furtado-Heine.

Le contexte

• Beaucoup pensent que les hôtels renommés du rivage font partie des premières constructions de la Promenade des Anglais.
• En réalité, la plus vieille demeure observable encore aujourd'hui sur le littoral niçois est située au 121 rue de France.
• La promenade n'existait pas encore et les propriétés s'achevaient là où les vagues s'échouaient.
• La Villa Furtado-Heine a été construite en 1787 par Pénélope Rivers. Une des premières aristocrates anglaise à s'installer à Nice. Elle est la première demeure construite par un étranger.

La genèse

• Lady Pénélope Rivers était l'épouse de George Pitt qui a pris le rang de Lord Rivers ensuite. Il était un diplomate reconnu de la couronne d'Angleterre et a notamment représenté les intérêts du royaume à Turin.
• C'est dans cette période que le couple a connu Nice et son Comté, rattaché au royaume de Sardaigne avant d'être rattaché à la France en 1792.
• Avec la prise du Comté par la France, Lady Pénélope Rivers quitte sa villa et la propriété est confisquée.
• Plusieurs propriétaires se succèdent, d'abord en 1800 avec Sébastien Grandis, un riche propriétaire foncier niçois ; puis Louis Guiglia, ancien président du Sénat de Nice  et enfin par Auguste Carlone, banquier et propriétaire du journal L'Écho des Alpes-Maritimes.

Aujourd'hui

• En 1882, la villa est rachetée par Cécile Furtado-Heine (d'où le nom), riche héritière d'une famille de banquiers.
• En 1895, elle lègue avant son décès la villa au Ministère de la Guerre afin d'installer une maison de repos.
• La villa inscrite au Monuments historiques en 1961 est toujours une propriété de l'Armée.
• Comme le prévoit le legs, la villa est devenue un lieu de résidence de repos réservé aux officiers actifs ou retraités, officiers de réserve, élèves officiers ou personnels de catégorie A du ministère des Armées.