Le 20 février, Surya Bonaly renversait le monde ️

Le nom de la patineuse niçoise est revenu dans l'actualité après le salto sur la glace réalisé par l'Américain Ilia Malinin aux JO de Milan-Cortina. Le 20 février 1998, Surya Bonaly avait réussi cette figure à l'époque interdite. On vous rappelle le contexte.

On parle de qui ?

• Surya Bonaly est une ancienne patineuse artistique française née le 15 décembre 1973 à Nice.
• Elle a passé son enfance dans une bergerie du village de Gilette avant de très tôt chausser les patins.
• Les parents de Surya « avaient envie d’un retour à la terre et d’élever des enfants avec de bonnes bases, proches de la nature. Ils cherchaient la liberté », confiait la patineuse à Nice-Matin.
• Après ses débuts sur la glace niçoise, elle accumule les titres : 9 fois championne de France consécutivement (1989-1997), 5 titres de championne d’Europe (1991-1995) et 3 médailles d’argent consécutives aux Championnats du monde (1993, 1994, 1995).
• Elle qui avait déjà été l'une des premières femmes à réaliser des quadruples sauts en compétition a vu sa vie basculer le 20 février 1998 lors des JO de Nagano.

Le jour où

• Alors qu'elle était blessée à l'aine et plus en lice pour la médaille, lors de l'ultime épreuve du programme libre, la Française s'élançait en arrière au-dessus du sol pour faire un salto tête en bas, en retombant sur une seule jambe.
• Mais ce saut audacieux entraîna une lourde pénalité car jugé trop dangereux, il avait été interdit. Les juges lui attribuèrent alors la 10^e place.
• « Les juges avaient dit que ce salto était honteux », a témoigné Anne Hardy-Thomas, juge française de l'épreuve à l'époque.
• Surya Bonaly a subi des discriminations toute sa carrière et sa complicité avec Suzanne, sa mère aussi entraineur, a longtemps été décriée.
• « Ça a été une belle vie parce qu'on a toujours fait ce qu'on ressentait. Des gens étaient contre nous, mais on a continué à faire ce qu'on aimait », témoigne Suzanne, dans l'excellent podcast Corps et Lames.
• Le Bonaly Flip a été interdit en compétition par l’Union Internationale de Patinage (ISU) pour des raisons de sécurité, mais il est désormais autorisé depuis 2024 !

Et après

• Après sa retraite à l'issue des JO, elle part outre-Atlantique à Las Vegas pour rejoindre la troupe de spectacle sur glace Champions on Ice. Professionnelle du spectacle, elle a fait le tour du monde.
• Elle est entraîneur à Minneapolis et consultante pour la télévision américaine.
• En début d'année, une BD retraçant sa vie est sortie aux éditions Marabout. Elle est une icône.