Le 24 mars, le Traité de Turin scellait l'avenir du Comté de Nice

En ce 24 mars 1860, le Traité de Turin encadre l'annexion de Nice et de la Savoie par la France avec en ligne de mire : l'unification de l'Italie. On vous explique.

Un peu d'histoire

• Depuis 1851, le roi de Sardaigne Victor-Emmanuel II (1820-1878) et son Premier ministre, Camillo Benso de Cavour (1810-1861) souhaitent unifier l’Italie du Nord au profit de la Maison de Savoie, mais sans succès.
• Un élément décisif vient rebattre les cartes en janvier 1858 : l’attentat du révolutionnaire Felice Orsini contre Napoléon III. Cet acte précipite l’alliance franco-sarde.
• Ainsi, le traité de Turin est signé le 24 mars 1860. Il prévoit l’annexion de Nice et de la Savoie à la France en échange du soutien militaire de Napoléon III au royaume du Piémont contre l'Autriche.
• Le Royaume de Sardaigne peut poursuivre ainsi l’unification italienne, qui aboutira à la création du Royaume d’Italie en 1861.

Et après ?

• Dans la foulée et parce que la gouvernance de la Maison de Savoie avait fait émerger une certaines formes d'auto-gouvernance locale, à la suite du traité de Turin, les dirigeants invitent les Niçois à choisir leur avenir.
• Un referendum est organisé à Nice et en Savoie le mois suivant avec une question : « La Savoie et Nice veulent-elles être réunies à la France ? ».
• Le résultat des votes est sans appel : 99,3 % de « oui » à Nice et 99,7 % en Savoie.
• Une victoire frappante qui confirme le rapprochement des Niçois vers la France. Un sentiment qui a grandit au rythme de l'émergence de Gênes au sein du Royaume de Sardaigne.
• Le recours au plébiscite fait apparaître pour la 1^re fois dans un traité international le principe du « droit des peuples à disposer d’eux-mêmes ».
• Malgré tout, près de 11 000 opposants, dont le député Garibaldi, quittent Nice après 1860, ce qui traduit les tensions autour de cette décision.