La question : Pourquoi la poste Thiers est en briques rouges ? 🧱

Il n’a rien à voir avec les bâtisses Belle Epoque et autres hôtels particuliers baroques : l’édifice de La Poste, situé avenue Thiers dénote. Même si la ville est marquée par une pluralité de styles architecturaux, ces briques rouges interpellent immanquablement… Elles ont même fait naître une légende !

La genèse

• Entre 1930 et 1931 l’édifice, affublé de 300 000 briques rouges - de Sarzana, en Italie - et d’une tour-horloge de 27 mètres de haut sort de terre, à l’angle avenue Thiers et rue Gounod. Sur un dessin de Guillaume Tronchet, alors architecte du gouvernement.
• Le 7 décembre 1931, cet imposant hôtel des Postes aux airs nordiques est inauguré… non sans contrarier les Niçois, qui le trouvent trop austère. On est loin de la douceur des façades ocres. La variation de format des briques et de méthodes de taille n’a pas su les séduire.
• Les sculptures de Martel et les vitraux réalisés par Grüber n’ont pas non plus eu raison de leur agacement. Il faudra attendre 2000, pour que soit salué ce bâtiment, classé “Patrimoine du XXᵉ”. Cela deviendra “Architecture contemporaine remarquable” en 2016. 

Une prouesse

• Si parti pris architectural il y avait, c'était surtout une exigence de volume et de fonctionnalité : un tunnel souterrain a notamment été créé pour que les sacs postaux circulent, via chariots, de la gare à l’hôtel des Postes. Et vice-versa.
• Le système de ventilation ozonée - pour l’hygiène et la qualité de l’air - mis en place dans la grande salle de tri est aussi à souligner. Fin des années 1950, l’architecte marseillais Eugène Chirié a surélevé une partie du bâtiment pour répondre à l’évolution des besoins.
• Entre 2011 et 2017, tout a été remis aux normes, puisque cela reste la Poste centrale de Nice, avec tous les services afférents. En revanche, fin 2021, la zone anciennement centre de tri - 2 400m2 - est devenue le plus grand espace de coworking du département.

La légende

• Il s’est longtemps dit chez les Niçois que l’hôtel des Postes avait, en fait, été conçu pour Lille.
• Une légende urbaine que l’architecte aurait toujours démentie, appuyant que cet édifice, certes atypique, a bien été pensé pour Nice. Rien, depuis, n’a prouvé le contraire…