Rennes : « Les Champs Libres, un modèle unique en France », souligne sa directrice
L'établissement culturel a été inauguré il y a 20 ans. Entretien avec Corinne Poulain, sa directrice depuis 2018.
Que sont les Champs Libres ?
« C'est une structure unique en France de par son modèle : une grande place publique de la culture et des savoirs qui mêle un musée d'histoire locale, un espace scientifique et technique ainsi qu'une bibliothèque. L'établissement incarne la tradition rennaise des lieux partagés comme Le Triangle et symbolise la richesse de mettre en commun des pans de culture d'ordinaire séparés.
Ce qui était une particularité à l'époque tend à se développer. Nous sommes souvent sollicités par des collectivités qui souhaitent reprendre ce modèle afin de mutualiser des fonctions ou améliorer l'expérience du public. Je dis souvent que les Champs Libres ont été en avance sur leur temps. »
Le public répond-il présent ?
« En 2025, nous avons accueilli 1 228 000 personnes. C'est une fréquentation énorme pour un établissement culturel. Elle est équivalente à celle du château de Chambord ! Ce chiffre augmente de 2 à 3 % par an.
Ceci s'explique notamment par le fait que nous avons démultiplié l'offre. Chaque jour, il y a au moins un événement aux Champs Libres. Certains viennent sans savoir ce qu'ils vont découvrir précisément. Nous avons aussi renforcé les propositions en direction des familles pendant les petites vacances scolaires. »
Qu'est-ce qui a changé en 20 ans ?
« Nous avons développé l'offre de services, modernisé les espaces, renforcé l'accueil au sein de chaque service et déployé une offre de médiation numérique.
Ces évolutions résultent des observations que nous faisons, mais aussi des remarques que nous font les utilisateurs. Nous avons également développé les partenariats avec des associations pour mieux faire connaître leur rôle dans la vie locale. »
Quelles sont les évolutions envisagées ?
« L'une des pistes est de pouvoir continuer à démultiplier l'offre gratuite, par exemple avec davantage d'expositions photos en lien avec le territoire.
Renforcer l'utopie initiale des Champs Libres de créer un dialogue entre les disciplines est aussi un objectif. Cela pourrait notamment se faire via des expositions communes qui se déclineraient en fonction des spécificités de chaque lieu. Cela avait été fait au moment de l'arrivée de la ligne à grande vitesse (LGV) à Rennes [en 2017-2018, ndlr]. C'est un exemple à reprendre. »
