L'art de guider les moutons 🐑

À Rouen, le Parc Grammont accueille ce mercredi une démonstration de chien de troupeau, de 14h à 16h. Frédéric Drouen, l’un des rares spécialistes en France, sera accompagné de 7 brebis et de plusieurs de ses chiens. Il a répondu à nos questions.

Comment se passe cette démonstration ? 

« Dans le parc, derrière la bibliothèque Simone-de-Beauvoir, je montrerai aux participants comment je manipule et dirige le chien à la voix et au sifflet pour lui faire exécuter quelques ordres. Il y a quelques exercices qui impressionnent généralement, comme sortir une brebis du lot et que le chien l’empêche de réintégrer le troupeau. J’expliquerai aussi comment on éduque un chien, en fonction du caractère de l’animal. J’aurai avec moi Pop, le chien avec qui j’ai été champion de France en 2021, et Ben, un chien qui a participé aux championnats du monde avant que je ne devienne son maître. J’amènerai aussi des toisons pour montrer la tonte des moutons. On sait souvent que la laine tient chaud, mais il faut aussi préciser qu’elle peut nous garder au frais, en servant d’isolant. Ce sont de chouettes activités pour des enfants qui vivent en ville. »

Quelles sont les qualités essentielles à cette pratique ?

« Il faut éduquer un chiot dès ses six mois et au moins jusqu’à ses 2 ou 3 ans. On lui apprend par exemple à s’arrêter, à changer de sens, à rentrer les brebis dans un parc. Il doit être calme, intelligent et capable d’être dressé, avec l’envie de bien faire pour son maître, et pas juste au gré de ses envies. De mon côté, il faut respecter l’animal, être patient. Quand j’arrive après un long déplacement, je m’occupe d’abord de mon animal avant de m’occuper de moi. C’est aussi une conscience de la responsabilité qu’on a vis-à-vis du chien. Il faut aussi des qualités d’observation et que les caractères de l'animal et du maître s’ajustent. »

Quelle est l’ampleur de la tradition en Normandie ?

« On y revient ! Je donne des cours depuis 2018 en pays de Bray, à des particuliers qui ont un Border collie et souhaitent en faire un chien de troupeau. J’ai aussi des agriculteurs qui ont besoin d’apprendre à monter leur chien, à travailler avec lui, pour qu’il devienne une aide. C’est un gain de temps extraordinaire pour éviter d’aller chercher soi-même les vaches dans les pâturages, et c’est de plus en plus populaire. J’observe aussi un changement de mentalité chez des particuliers qui adoptent des races de chien de troupeau comme les Beaucerons, les Bergers australiens ou les Malinois. Certains viennent me voir pour tester les capacités de leurs chiens, se passionnent pour la discipline et deviennent de nouveaux élèves. »

Y aller : 17, rue Henri II Plantagenêt, à Rouen.