Rencontre avec Benoît Lecoq, président des Amis des orgues d’Elbeuf
L’association elbeuvienne s’appuie sur la municipalité pour solliciter le classement des orgues de la ville au titre des Monuments historiques.
Quel état des lieux faites-vous des orgues elbeuviens ?
« Sur les cinq orgues présents à Elbeuf, un seul est classé, celui de l’église Saint-Jean. Ou plutôt devons-nous dire « protégé », pour utiliser le terme de la Direction régionale des affaires culturelles. Les quatre autres sont l’œuvre du facteur d’orgues Aristide Cavaillé-Coll, on les trouve au chœur et à la tribune de l’église de l’Immaculée Conception, et les deux derniers dans l’église Saint-Étienne. Ces orgues de luxe sont en état de fonctionnement, leur état n’est pas inquiétant, mais ils nécessitent d’être entretenus. Et il est important de les protéger pour qu’ils ne disparaissent pas, qu’ils ne soient pas vendus par la municipalité dans le futur par exemple. »
Quelle est la particularité des orgues d’Elbeuf ?
« C’est très rare d’en compter autant dans une ville de la taille d’Elbeuf, car ces orgues coûtaient extrêmement cher à construire au XIXe siècle. Mais à l’époque, l’industrie drapière générait beaucoup d’argent, et la ville était riche. Même à Rouen il n’y en a pas autant. On peut d’ailleurs se rendre compte de l’évolution de la fabrication de Cavaillé-Coll car le premier est daté de 1857, tandis que le dernier est de 1898. Des facteurs d’orgues viennent de toute l’Europe pour voir les instruments de la région : celui de l’abbatiale Saint-Ouen de Rouen, de loin le plus beau existant, mais aussi ceux d’Elbeuf. La cathédrale américaine de Paris souhaite par exemple reproduire le même orgue que celui de l’Immaculée Conception. Ses représentants sont d’ailleurs venus l’étudier. »
Où en êtes-vous de la procédure de protection ?
« Elle a été validée par la municipalité et initiée auprès des services de l’État. Une fois les orgues protégés, nous pourrons solliciter des aides pour leur restauration. Cette procédure dure environ un an et demi, nous avons bon espoir qu’elle aboutisse de manière positive. En 2025, nous avons reçu la visite d’un expert du ministère de la Culture. Il était lui-même très confiant quant à la réussite de cette opération. En attendant, la prochaine audition d’un orgue elbeuvien est prévue à l’église Saint-Jean, le vendredi 29 mai, dans le cadre du festival "Pierres en lumières". »
