Commémorer le 18 juin 1940 📣
Depuis le 10 mars 2006, le 18 juin est institué, par décret, « Journée nationale commémorative de l'appel historique du général de Gaulle à refuser la défaite et à poursuivre le combat contre l'ennemi ». À cette occasion, nous nous sommes entretenus avec Brigitte Brière, présidente de la Fondation France Libre et du Comité de coordination des associations mémorielles de Rouen et sa métropole.
Que fêtons-nous aujourd’hui ?
« Nous célébrons le 85e anniversaire de l’appel historique lancé par le général de Gaulle, diffusé sur les ondes de la BBC à Londres, le 18 juin 1940 – et non le 17, comme on l'entend parfois. Peu de Français l’ont entendu ce jour-là , mais ce message a changé le cours de l’Histoire. Il a donné le courage à une partie des Français de résister et de dire non à l’Occupation allemande. Dès le 19 juin, des hommes et des femmes ont quitté les côtes françaises sur tout type d’embarcations pour rejoindre le général en Angleterre. »
Comment ça se déroule ?
« Le rassemblement débute à 16h30 devant la stèle du Général de Gaulle, sur le parvis de l’Hôtel de Ville de Rouen. Les porte-drapeaux, dont certains sont de jeunes recrues, ouvriront la cérémonie. Puis arriveront le préfet, les représentants de la mairie, du département, de la gendarmerie et de l’Éducation nationale. Un représentant de la mairie lira le texte de l’appel du 18 juin. En tant que déléguée de la Fondation France Libre, je lirai ensuite un hommage au général de Gaulle, mais aussi à tous les Français Libres et résistants de la première heure, qui ont eu le courage de répondre à son appel. »
Pourquoi ce souvenir est-il si important ?
« C’est un travail de mémoire essentiel. Dans le contexte international actuel, il est fondamental de rappeler aux jeunes qu’il ne faut jamais renoncer, que l’espérance est une force, même face aux obstacles. Cette journée permet de transmettre l’Histoire, de la comprendre, et d’en tirer des leçons pour aujourd’hui. »
Bio express
- Le général Charles de Gaulle, alors sous-secrétaire d’État à la Guerre, entre dans l’Histoire le 18 juin 1940 en lançant depuis Londres, sur les ondes de la BBC, un appel à la résistance contre l’Allemagne nazie.
- Alors que le gouvernement français s’apprête à signer l’armistice, de Gaulle refuse la défaite et appelle les Français à continuer le combat aux côtés des alliés.
- Peu entendu sur le moment, cet appel devient le symbole de la Résistance française. Il marque le début de la France libre et l’émergence de De Gaulle comme figure majeure de la lutte contre l’Occupation.
