Mercredi 25 juin
La question : Quelle est l’histoire de la place du Boulingrin ? 🎳
Rédigé par Agathe Poirot-Bourdain.
La place du Boulingrin a accueilli le monument au mort des forains morts pour la France (crédit : Agathe Poirot-Bourdain).
Située près du boulevard de l’Yser, dans le quartier Jouvenet, la place du Boulingrin est un lieu emblématique de la ville de Rouen. Découverte de son étonnant passé.
Un nom d’origine anglaise
- Sa construction remonte au XVIIIe siècle. À cette époque, les remparts bâtis par Philippe Auguste sont démolis, et la ville de Rouen s’étend.
- Le nom du lieu n’a rien de normand : « Boulingrin » vient d’un jeu de boules britannique, le bowling green, très en vogue, qui se pratiquait sur un tapis de gazon, à la manière d’une pétanque populaire.
- À l’époque, le site n’est pas encore urbanisé, bien qu’il soit proche du centre-ville. Ses espaces verts permettent d’y pratiquer ce jeu anglais, d’où son nom actuel.
Un espace dynamique
- En 1778, elle accueille le marché aux chevaux, autrefois installé place de la Rougemare. Elle est alors fréquemment surnommée la « Nouvelle Rougemare », et ce jusqu’au milieu du XIXe siècle.
- La foire Saint-Romain, événement festif et régional datant du Moyen Âge, s’y déroule ensuite jusqu’en 1982. Odeurs de frites, croustillons et ambiance musicale y régnaient.
- En 1894, le cirque de Rouen est construit sur la place. Dans cette immense salle de spectacle, équipée d’écuries, se succèdent notamment les compagnies Le Piège et Rancy. Le cirque est détruit en 1973.
- La foire-exposition de Rouen s’y installe en 1926, confirmant l’attractivité du lieu et son rôle dans la vie événementielle rouennaise.
- Après les bombardements de 1944, des baraquements sont installés pour héberger les sinistrés. La place devient aussi un lieu de solidarité.
Un lieu mémoriel unique
- Aujourd’hui vaste parking et carrefour de transports en commun, le Boulingrin abrite une œuvre unique en France : le monument aux morts des forains morts pour la France, réalisé par le sculpteur Maxime Real del Sarte en 1930.
- Ce projet mémoriel, initialement imaginé à Asnières-sur-Seine, est d’abord refusé par le préfet des Hauts-de-Seine, avant d’être finalement érigé à Rouen, en lien avec la foire Saint-Romain.
- L’inauguration a lieu le 15 novembre 1931. Le monument est déplacé en 1975, à l’angle de la rue Saint-Hilaire et du boulevard. Il est fleuri à chaque commémoration.
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