Se souvenir du Débarquement de Provence 🪖

Le 15 août 1944, des centaines de milliers de soldats débarquaient sur les côtes varoises, jouant un rôle capital dans la libération de la France. C'est sur les hauteurs de Toulon, au mont Faron, qu'un mémorial retrace cet épisode historique. 

Pour bien comprendre

• Le Mémorial du Débarquement et de la Libération en Provence a été inauguré par le général de Gaulle le 15 août 1964. 20 ans après le Débarquement de Provence, la création de ce lieu marquait la volonté du président de la République de faire connaître une page essentielle de l'histoire de France. « Ce débarquement qui allait être pour nous d'une importance primordiale », précisait-il.
• C'est le 15 août 1944 que l'opération « Dragoon » est lancée. Dans la nuit, des commandos s'emparent de points stratégiques sur le littoral et des soldats sont parachutés dans les terres. À 8h, plusieurs divisions américaines d'infanterie accostent sur différentes plages varoises, ouvrant la voie aux hommes et aux femmes des troupes françaises de l'armée B du général de Lattre de Tassigny.
• En tout, ce sont près de 550 000 soldats qui participent à ce déploiement et aux combats qui s'ensuivent jusqu'à Toulon puis Marseille. Une opération éclair réussie : en moins de 15 jours, toute la Provence est libérée. 

En détail 

• Haut lieu de la mémoire nationale depuis 2010, le site toulonnais met en lumière le rôle majeur joué par la France dans sa propre libération.
• Rénové en profondeur il y a une dizaine d’années, il propose un parcours chronologique, de J-730 au jour J, mettant en avant des thématiques fortes comme les conférences internationales, la résistance ou encore l'occupation.
• À chaque étape, des objets historiques sont associés à des témoignages oraux et à des ressources documentaires.
• C'est par un film d'environ 15 minutes, totalement immersif grâce à un écran de 17 mètres de long, que la visite se termine, saisissant avec passion les petits comme les grands. 

En supplément 

• Le mémorial est installé dans la tour Beaumont. « Construite entre 1842 et 1845, elle faisait partie d’un dispositif complexe de tours et de forts défensifs qui permettait la surveillance de la ville et de la rade de Toulon », indique Frédéric Pédron, directeur des hauts lieux de la mémoire nationale du Var. « En 1875, une batterie vient compléter ce dispositif, la tour sera abandonnée puis désaffectée après la Première Guerre mondiale. »
• En 1958, elle est aménagée en musée des libérateurs de Toulon autour de deux figures historiques : Napoléon Bonaparte et le général de Lattre de Tassigny.
• C'est Jean Sainteny, ministre des Anciens combattants qui, en 1963, propose que le site soit transformé en Mémorial du Débarquement et de la Libération en Provence.