La mine du cap Garonne : une merveille minéralogique 💎

Ce site exceptionnel situé au sommet du Cap Garonne au Pradet, avec une vue panoramique sur les îles d’Or et la rade de Toulon, est aussi un lieu souterrain qui permet de se mettre à l’abri de la chaleur estivale et de découvrir des merveilles minéralogiques.

Un peu d'histoire... 

• Vers 1610 un potier du secteur de la Garonne aurait trouvé un chevreau dans une cavité naturelle mais aussi un morceau d'or pur d'environ 2,5 kg... La « légende du potier » était née.
• En 1857, 2 négociants marseillais en charbon demandent l'autorisation d'exploiter une carrière de pavés de grès à Cap Garonne.
• Très vite, ils s'aperçoivent que les matériaux extraits contiennent aussi du cuivre et du plomb. Le minerai est alors trié puis chargé sur des charrettes qui descendent à la plage de la Garonne.
• Plusieurs concessionnaires se succèdent de réussites en faillites et la mine alterne alors les périodes d’exploitation et de fermeture.

Que regarder

• Aujourd’hui ce site ne contient plus de cuivre, mais regorge de plus d'une centaine de micro-minéraux dont les minéralogistes internationaux reconnaissent l'intérêt scientifique.
• La mine du Cap Garonne est ainsi considérée comme l’un des plus beaux endroits minéralogiques du monde.

Une expérience immersive 

• C'est vêtu d'un pull ou d'une veste (il fait froid à l'intérieur, entre 14° et 15°) et équipé d'un casque de sécurité que la visite peut commencer.
• De l’histoire de la roche à la vie des mineurs, un parcours de 300 mètres sur environ 1 hectare et des salles d'exposition permettent de retracer de façon pédagogique les spécificités de ce site patrimonial naturel.
• La découverte peut se poursuivre par la visite de l'exposition temporaire « La Méditerranée, jardin des pirates ».
• Durant l'été, c'est ouvert du mardi au dimanche de 10h à 17h. Il est possible de réserver une visite guidée (par téléphone au 04 94 08 32 46 ou en ligne) ou d'arpenter les lieux de manière autonome. Tarifs entre 4,50 € et 9 €.