Une chapelle incontournable

La chapelle Notre-Dame de Consolation se trouve à Hyères-les-Palmiers, sur la colline de Costebelle. Ancien lieu de pèlerinage, sa réfection en 1955 a fait des remous.

De quoi parle-t-on ?

• Notre-Dame de Consolation a fêté en 2025 ses 70 ans, et cette célébration a été accompagnée d’une récompense : son inscription au titre des Monuments historiques.
• Le bâtiment actuel est le fruit du travail de 3 artistes : l’architecte hyérois Raymond Vaillant, le maître verrier Gabriel Loire et le sculpteur polonais Jean Lambert-Rucki.

On rembobine

• Avant la chapelle telle qu’on la connaît aujourd'hui, un sanctuaire datant du XI^e ou XII^e siècle se trouvait à cet emplacement. Ce lieu de pèlerinage a été entièrement détruit dans un bombardement le 15 août 1944, au moment du débarquement allié.
• Elle a été entièrement reconstruite dans un autre esprit, qui s’inscrit dans le mouvement du renouveau de l’art sacré dans la 2^e moitié du XX^e siècle en France.
• « Le modernisme est tel que l’inauguration est suivie d’un scandale du public très déçu, et choqué par ce geste moderne », nous explique François Carrassan, adjoint à la culture à la mairie d'Hyères-les-Palmiers.
• « Le maire de l'époque, Joseph Clotis, demande à André Malraux, alors ministre de la Culture, de venir apaiser les foules », glisse-t-il.

Ce qu’on y voit

• L’immense vitrail de Gabriel Loire, qui occupe tout un mur, est un des éléments de décor les plus impressionnants. Le centre est occupé par Notre-Dame de Consolation, entourée de signes historiques de la ville.
• Quant aux sculptures de Jean Lambert-Rucki, à l’extérieur et à l’intérieur, elles condensent une extrême force d’expression, un mélange d’humilité et d’intensité. « Son œuvre complètement dépouillée est d’une puissance considérable », salue François Carrassan.
• La chapelle contenait également une des plus grandes collections de Provence d’ex-votos, mise à l’abri pendant la guerre. Ses 400 pièces sont aujourd’hui exposées à la collégiale Saint-Paul.