Le portrait : Jean-Marie Cuzin, illustrateur au service de l'histoire

Illustrateur et féru d’aquarelle, Jean-Marie Cuzin met régulièrement ses crayons au service de récits historiques. Plusieurs de ses œuvres sont à découvrir dans une émouvante exposition à voir jusqu'au 17 octobre dans l'atrium de l'Hôtel du Département du Var, à Toulon.

Dessiner 

Chez lui, au mur, Jean-Marie Cuzin a affiché une de ses premières aquarelles : des bateaux, peints lorsqu’il avait 4 ans seulement. Le ton est donné : c’est un vrai passionné. « J’ai toujours aimé dessiner mais j’ai d’abord fait carrière dans la communication. Un jour, j’ai eu l’opportunité d’illustrer une bande dessinée historique. Et depuis, c’est mon activité à temps plein », raconte Jean-Marie Cuzin.

Raconter 

Les aquarelles qu’il expose à partir d’aujourd’hui font partie du livre De l'ombre à la lumière - Le Var de 1939 à 1945. Co-réalisé avec Raphaëlle Duchemin et Michel Delannoy, il rassemble de nombreux témoignages de militaires et civils, des photos et 15 illustrations de Jean-Marie Cuzin, personnellement impliqué dans le projet. « Quand on m’a parlé du livre, j’ai tout de suite dit que j’avais des témoignages de personnes de ma famille à raconter. Mon grand-oncle, chef d’un réseau de résistance toulonnais, a été fusillé à Signes. Mes parents, eux, ont tous les deux débarqué en Provence sans se connaître. Ma mère était infirmière et mon père officier. J’ai pu raconter leur histoire et l’illustrer avec deux aquarelles », explique-t-il.

Transmettre 

« Je trouve que ce livre illustré donne une vision représentative et touchante de cette période, que les gens connaissent assez mal finalement. Et quand il n’y a pas de photo, une illustration peut même créer des sentiments qu’on n’aura pas forcément avec une photo. Nous espérons aussi que les jeunes viendront à cette exposition. Nous avons une mission de transmission de la mémoire. C’est très important », conclut l’artiste.