C’était un 17 juillet : l’inauguration de la Bourse du travail 🏢

Le 17 juillet 1892, la Bourse du travail de Toulouse est inaugurée par le maire Camille Ournac en présence de Jean Jaurès, alors adjoint à l’Instruction publique. 

LA BASE 

• En juillet 1889, la commune de Toulouse, dirigée par le maire radical Camille Ournac, décide « l’octroi d’un immeuble appartenant à la Ville et situé au n°5 de la rue des Couteliers, au 2ème étage ». C’est là, le 3 septembre 1890, qu’est installée la « première » Bourse du travail.
• Le typographe Charles de Fitte, un des élus « ouvriers » du conseil municipal, soutient la création d’un bâtiment plus vaste pour abriter les activités syndicales. L’ancien immeuble de l’École des Frères, situé à l’angle de la place Saint-Sernin et de la rue des Treize-Vents (aujourd’hui rue Merly), est choisi.
• Le 17 juillet 1892, le nouveau bâtiment est inauguré en présence de plus de 3 000 travailleurs. À cette occasion, Jaurès prend la parole et dit : « J’estime qu’il ne faut pas que la parole soit vaine. C’est une arme de combat dont il ne faut se servir que pour atteindre un but déterminé ».

CE QUI COMPTE 

• Dès son origine, la Bourse du travail dispense des cours professionnels (maçonnerie, menuiserie, serrurerie, typographie, sténographie, comptabilité…) en journée ainsi que le soir entre 18h et 22h.
• Des médecins assurent un service gratuit et des avocats comme Vincent Auriol (futur président de la République) proposent des consultations juridiques.
• Elle crée aussi un « bureau de placement » afin d’aider les chômeurs à trouver du travail. L’activité perdure jusqu’en 1938.

ET APRÈS 

• Sa physionomie actuelle voit le jour le 10 mai 1931. La façade à la patte art-déco (fenêtres hautes, ferronneries ouvragées, bas-reliefs figuratifs) emblématique de l’œuvre de Jean Montariol, l’architecte de Toulouse de l’entre-deux-guerres, donne à l’institution et à la CGT une aura incontestable.
• À partir de novembre 1982, le deuxième étage de la Bourse abrite les locaux de l’ancienne « radio pirate » Radio Mon Pais fondée deux ans plus tôt par l’Union départementale CGT.
• La même année, elle accueille dans ses murs l’Institut CGT d’histoire sociale de Haute-Garonne.