L'entretien : « Le muséum de Toulouse est le deuxième de France »
Elodie Pignol, directrice culture scientifique technique et industrielle pour Toulouse Métropole, rappelle pourquoi le muséum de Toulouse est le second de France.
En quoi le muséum est-il le deuxième de France ?
« En termes de nombre de collections, de rayonnement et de fréquentations. Il est reconnu par le ministère via l'appellation musée de France, ce qui indique la qualité patrimoniale des collections.
Il compte plus de 2,5 millions de spécimens et objets, ce qui est considérable, c'est le plus important après le muséum national de Paris.
Ces collections continuent d'être enrichies par des prêts lors de nos expositions et des dons qui passent par les commissions d'acquisition car il faut que cela ait du sens par rapport à l'histoire des collections, à leur évolution, et que l’on soit en mesure de les conserver, les préserver et les étudier. Cela nécessite des professionnels avec des compétences très spécifiques. Sept générations de taxidermistes se sont succédé, ce qui est assez exceptionnel ! ».
Quelle est l’histoire du muséum ?
« Il a été inauguré en 1865, c'est donc l'un des plus anciens. Sa création était liée à la nécessité de trouver un lieu pour conserver, étudier et exposer des objets. Parce que les collections étaient entreposées dans différents musées et facultés de Toulouse.
Toulouse a été le siège d'une riche communauté scientifique et universitaire depuis le XVIIIe siècle, avec des sociétés savantes et des universités de renom qui avaient constitué ce que l'on appelle des cabinets de curiosité scientifiques, avec des objets, des spécimens et de nombreuses notes, voire des photographies ou des plaques de verre issues de voyages ou de missions scientifiques à travers le monde.
Dès 1865, la collection préhistorique était une des plus importantes, avec des éléments naturels fossiles animaux issus de différents dons, dont le fonds Filhol constitué de fouilles dans des grottes de la région : l’Herm, Niaux, Lombrives (Ariège). »
Quelle est la fréquentation ?
« En 2024, le muséum a accueilli plus de 317 000 visiteurs (et 230 000 en 2025, de janvier à septembre.) Nous sommes dans le top 10 du comité régional du tourisme d'Occitanie.
Nous avons plus de 3 000 m2 de surface dédiés aux expositions permanentes et temporaires, ce qui est considérable. La grande salle d'exposition en sous-sol accueille actuellement l'exposition Domestique-moi, si tu peux.
Les choix de thématiques d’exposition questionnent le vivant, les enjeux planétaires liés à la biodiversité, à l'extinction des espèces…
Nous avons aussi beaucoup d'offres d'ateliers tout au long de l'année grâce à une équipe dédiée de 17 médiateurs. »
