Qu'est-ce que l’ostéopathie animale ?
Développée en France dans les années 1980 pour les chevaux, la pratique connaît un réel essor chez les animaux de compagnie. Le point avec Charles Balmer, directeur des études et responsable de l’ostéopathie animale à l’Institut Bonaparte.
En quoi consiste cette discipline ?
« Il s’agit de restaurer le mouvement et la coordination entre la structure et la fonction du corps animal. »
« Articulations, viscères, nerfs, liquides corporels… Le but est de redonner de la mobilité à quelque chose qui a cessé de fonctionner normalement. L'ostéopathie animale intervient en 1re intention ou en complément d'autres traitements. »
« Ce n'est pas une pratique invasive et elle ne doit pas être douloureuse pour l'animal. L’ostéopathe procède par palpations à la recherche de tensions ou de dysfonctions. »
Quand y avoir recours ?
« Boiterie, douleur articulaire… Les troubles de la locomotion sont les plus fréquents, souvent sans lien avec un accident. Les chiens sont plus concernés, notamment ceux ayant des activités sportives (canicross, agility). Certaines races, comme les bulldogs français, les carlins ou les bassets, sont prédisposées à des problèmes squelettiques et articulaires en raison de modifications génétiques. »
« Un changement de comportement chez l’animal, tel que l'agressivité ou le refus d’être caressé, peut cacher une gêne ou une douleur. L’ostéopathe intervient aussi sur les soucis de transit. Concernant l'arthrose, l'ostéopathie peut soulager et retarder la prise de médicaments, bien qu'elle ne guérisse pas la maladie. »
Qui peut pratiquer ?
« Il y a 2 types d'ostéopathes animaliers : les vétérinaires ostéopathes et les ostéopathes animaliers non-vétérinaires qui suivent 5 ans d'études et valident leurs compétences auprès de l'Ordre des Vétérinaires. L'enseignement est confié à des écoles privées mais les élèves passent un examen national pour obtenir leur diplôme. »
« Depuis 2020, seules les personnes inscrites au Registre National d'Aptitude (RNA) peuvent exercer légalement. J’invite les propriétaires à consulter le site. »
Comment se déroule une séance ?
« Les ostéopathes animaliers consultent en clinique vétérinaire, dans leur propre cabinet ou à domicile. Une séance dure au moins 45 minutes, nécessitant la présence du propriétaire. »
« Il faut éviter de prendre rendez-vous si l'animal est sous traitement médical, vient d'être vacciné, vermifugé ou présente des symptômes de maladie (diarrhée, vomissements). Côté tarif, comptez entre 40 € et 50 € pour les petits animaux et 100 € pour les chevaux. »
