Animaux en voiture : les règles à connaître

Les fêtes approchent et pour certains, elles sont synonymes de longs trajets avec leur boule de poils. Pour son bien-être et faire la route en toute quiétude, voici quelques recommandations.

La loi

• Contrairement à une idée reçue, laisser son animal gambader dans l’habitacle est une infraction. Le Code de la route est formel : tout passager doit être attaché et le conducteur doit disposer d'une liberté de mouvement et d'un champ de vision total.
• Si votre compagnon n'est pas retenu par un dispositif adapté, vous vous exposez à une amende de 35 €, pouvant grimper jusqu'à 375 € si les forces de l'ordre estiment que la situation est particulièrement dangereuse.
• L'objectif de la loi : empêcher l'animal de distraire le conducteur et éviter qu'il ne se transforme en projectile mortel pour lui-même ou les autres occupants en cas de freinage brutal ou de collision.

L’équipement

• Pour les chats et les petits chiens, la caisse de transport reste l'option la plus sûre. Elle peut être placée au sol ou fixée sur la banquette arrière grâce à la ceinture de sécurité. Le panier représente une solution pour les courts déplacements quotidiens.
• Pour les chiens de grande taille, l'installation dans le coffre est vivement recommandée, à condition d'utiliser une grille de séparation solide ou une cage de transport robuste. Si vous optez pour la banquette arrière, un harnais spécifique relié au point d'ancrage de la ceinture est impératif.
• Si l'animal voyage sur le siège passager dans une caisse ou attaché (ce n'est pas formellement interdit), pensez à désactiver l'airbag.

Confort et vigilance

• Un long trajet peut lui générer du stress. Assurez-vous que l'espace de votre fidèle compagnon est stable et qu’aucun bagage ou objet ne risque de lui tomber dessus. Une présence à l'arrière pour le cajoler peut faciliter le voyage.
• Arrêtez-vous toutes les 2 h pour permettre à l'animal de s'hydrater ou de se dégourdir les pattes. Attention toutefois à ne jamais le laisser seul dans le véhicule.
• Les risques sont multiples : hypothermie par températures négatives (notamment s'il s'agit d'un petit chien ou d'un animal malade), coup de chaleur (même par temps modérément ensoleillé), crise de panique liée à l'enfermement, ou encore vol de l'animal, un phénomène en recrudescence pour certaines races prisées.