L'historien Francis Taquet dédicace sa bible sur le cyclisme dans le Nord

Dans le cadre de l'exposition Rétro Vélo, organisée au B'twin village, à Lille, l'historien du cyclisme Francis Taquet dédicace, de 14h à 18h, le tome 3 de sa série consacrée aux étapes du Tour de France dans les Hauts-de-France. Autant dire que ce spécialiste 100 % chti en connaît un rayon. Il répond à l'Essentiel Lille.

Comment avez-vous fait pour recenser toutes ces étapes ?

• "J'ai publié 3 livres : le premier va de 1906 à 1938, le suivant de 1947 à 1977 et le dernier, celui que je dédicace aujourd'hui, de 1978 à 2022. J'ai passé beaucoup de temps à éplucher des archives. J'ai commencé par les Archives départementales du Nord, du Pas-de-Calais et de la Somme. Ensuite, j'ai fait la bibliothèque municipale de Lille, la médiathèque de Roubaix et je suis allée aussi à Paris, à la Bibliothèque Nationale de France."
• "Évidemment, j'ai fouillé le site du journal l'Équipe. J'ai pu récupérer plein de contenus dans des journaux anciens, comme le journal L'Auto, qui était le journal fondateur du Tour de France. Et j'ai aussi épluché les journaux régionaux, comme L'Écho du Nord, le Réveil du Nord, le Journal de Roubaix ou La Voix du Nord."
• "J'ai confronté les contenus et c'est comme ça que j'ai pu élaborer chaque article de mes livres, en y ajoutant des anecdotes et des témoignages de champions pour les tomes 2 et 3. En tout, dans les Hauts-de-France (en incluant la Picardie donc), j'ai recensé 221 étapes."

Le grand départ se passe à Lille cette année...

• "C'est exceptionnel mais ce n'est pas la première fois ! En 1994, aussi, il y a eu un grand départ à Lille, enfin un 'prologue'. 1994 n'a pas été choisie au hasard puisque c'était l'ouverture du tunnel sous la Manche, qui venait de se produire. Après le prologue, il y avait une étape Lille-Armentières. Puis, les coureurs sont partis vers Calais. Et ensuite, les coureurs sont partis en Angleterre."
• "Pour cette édition 2025, ce qui saute aux yeux concernant ces 3 premières étapes dans le Nord (et la 4^e dans la région - NDLR), les organisateurs ont évité de prendre les pavés. Beaucoup de gens s'en sont étonnés, mais en fait, la raison, c'est qu'ils ne veulent pas prendre le risque de voir des favoris du Tour faire une chute qui pourrait être grave et qui engendrerait un abandon. Ce serait vraiment dommage que ça intervienne au tout début du Tour."

Quel sera le temps fort de ces étapes nordistes ?

• "La 2^e étape, entre Lauwin-Planque et Boulogne-sur-Mer, sera quand même assez accidentée avec les Monts du Boulonnais."
• "À l'approche de Boulogne-sur-Mer, les personnes qui ont suivi le Tour 2022 se souviennent forcément de l'étape Dunkerque-Calais, qui s'est terminée avec une victoire de Wout van Aert, qui était maillot jaune à l'époque. Un maillot jaune qui gagne dans la région, c'est quand même assez rare. Il avait fini la course en solitaire et sur les dernières montées, il y a eu quand même une partie de course assez rythmée, puis beaucoup de suspense jusqu'au bout."
• "Il risque d'y avoir du spectacle sur cette étape-là, ça va susciter l'engouement des passionnés, c'est certain !"

👉 Y aller : B'twin village, 4, rue du Professeur Langevin, Lille.