La mairie de Lille commémore le 81e anniversaire de la libération de la ville

Ce matin, la mairie de Lille commémore le 81^e anniversaire de la libération de la ville, survenue au tout début du mois de septembre 1944, marquant la fin de l'Occupation allemande commencée en mai 1940.

La préparation

• Au printemps 1944, les forces alliées américaines et anglaises commencent à préparer la libération de la région, en bombardant les infrastructures stratégiques, notamment les voies de chemin de fer dans les secteurs de Fives et de Lomme Délivrance. Ces bombardements causent malheureusement plus d'un millier de morts et de nombreux blessés parmi les civils.
• Les premiers signes de la retraite allemande deviennent apparents dans la région dès le 20 août 1944. De nombreux convois circulent sur les routes menant de Paris vers la Belgique.
• À la fin du mois d'août, les Forces françaises de l’intérieur (FFI), qui regroupent les principaux mouvements de la Résistance, se préparent à intervenir.

La libération

• Dès le 1^er septembre, les Lillois et Lilloises commencent à sortir les drapeaux français et à les accrocher aux édifices publics et aux fenêtres des maisons.
• Des combats éclatent dans les faubourgs le 2 septembre, notamment du côté de Fives. En fin de matinée, l'ordre d'évacuation est donné aux troupes allemandes et les derniers états-majors quittent la ville. Quelques chars allemands laissés en arrière-garde échangent encore des tirs avant de quitter Lille en fin d'après-midi.
• Le premier soldat britannique arrive à Lille à moto le 3 septembre en fin d'après-midi. Il s'appelle Jack Farnell. Les FFI, désormais en contrôle, font disparaître les traces de l'occupant, comme les drapeaux nazis et les panneaux en allemand. Ils défilent dans les rues du centre-ville dès le 3 septembre.
• Enfin, le 4 septembre, la population sort massivement dans les rues et sur la Grand-Place pour célébrer l'événement. La foule acclame les FFI et les quelques soldats alliés présents. La vie publique reprend et Radio Lille recommence à émettre.
• Il faudra attendre le 30 septembre pour que le général Charles de Gaulle, nouveau chef du gouvernement et natif de Lille, se rende sur place pour rencontrer le nouveau maire, des personnalités locales et des résistants.