Près de Lille, des collégiens écrivent un livre pour célébrer 11 femmes illustres oubliées

Au collège Gustave Nadaud de Wattrelos, des élèves de 4^e ont enquêté sur 11 grandes femmes, absentes des manuels scolaires. Ils ont écrit un recueil de portraits intitulé Aux grandes femmes, la patrie enfin reconnaissante. Le projet a été mené dans le cadre d'un atelier d'écriture co-dirigé par Hélène Deldique, professeure de français. Elle répond à l'Essentiel Lille.

Comment est venue l'idée ?

"Avec ma collègue Habiba Guebli, professeure d'histoire-géo, on y pense depuis 2 ou 3 ans. C'est parti d'un constat : on s'est dit qu'il n'y avait aucune femme dans les manuels et les programmes scolaires. Le but aussi, c'était de valoriser nos élèves en les faisant écrire ! On est en REP (Réseau d'éducation prioritaire) et à la rentrée dernière, quand on leur a soumis l'idée, leur première réaction a été : 'On va pas écrire un livre, Madame, c'est impossible.' On ne savait pas si on allait arriver au bout. C'était plutôt un rêve, au début. Si le projet a abouti, c'est grâce à leur motivation, ils ont beaucoup travaillé pendant l'atelier d'écriture (1 mardi sur 2, de septembre à juin, pendant 45 min), et aussi à la maison."

Comment avez-vous choisi les 11 femmes ?

"Avec ma collègue, on avait listé une trentaine de femmes de l'histoire et de la littérature. On les a présentées aux élèves et on leur a demandé de choisir. Chaque portrait a été rédigé par un binôme mixte fille-garçon. On a fait exprès, ça fait partie du projet ! Et nos 22 élèves (que des volontaires !) étaient partants. Ensuite, à partir de leur portrait, on leur a demandé d'écrire une fausse interview, c'est-à-dire un journaliste qui pose des questions à la femme, qui répond. Les interviews ont été enregistrées, sous forme de podcast en 11 épisodes. Ce travail-là leur a fait comprendre que l'interprétation et le ton pouvaient faire passer des messages aussi."

👉 Écoutez l'épisode sur la dramaturge Catherine Bernard (1663-1712) ici.

Comment avez-vous trouvé des infos sur ces femmes ?

"Ça a été vraiment des recherches de plusieurs mois, notamment sur Internet. Il y avait certaines femmes sur lesquelles il y avait très, très peu d'informations. Par exemple, sur Catherine Pochetat (1770-1828), qui a été soldate et canonnière dans l'armée française pendant la Révolution, franchement, il n'y avait rien. On a aussi cherché dans des livres et des magazines spécialisés. Mais les élèves ne comprennent pas pourquoi ces femmes ont été oubliées. Ce qui est drôle, c'est qu'ils se sentent un peu coupables, alors qu'ils n'y peuvent rien ! Ils veulent donc remettre ces femmes en lumière. C'est une tentative de réparation."

Comment le livre a-t-il été conçu ?

"J'ai fait la mise en page sur le logiciel Canva et les illustrations ont été créées grâce à l'Intelligence Artificielle car pour certaines femmes, il n'existe aucune image. Je donnais une rapide description à l'IA, en précisant l'époque. Par exemple, pour Christine de Pizan, j'ai mis "écrivaine vivant au Moyen Âge", etc. On a imprimé 35 exemplaires du livre pour 300 €. Ça a tellement plu qu'on en a fait réimprimer 60 exemplaires. Maintenant, on aimerait bien faire un tome 2. Comme on a fait histoire et littérature, on aimerait faire les oubliées des arts et de la science."

👉 Le livre n'est pas en vente dans le commerce mais on peut le consulter à la librairie Combo, à Roubaix, et à la bibliothèque municipale de Wattrelos.