Caroline Sonrier, directrice de l'Opéra de Lille pendant plus de 20 ans, fait son bilan

C'est officiellement son dernier jour. Caroline Sonrier, directrice historique de l'Opéra, tire sa révérence ce lundi, après avoir consacré 1/4 de siècle à l'institution. Pour l'Essentiel Lille, la passionnée fait le bilan.

"Une page blanche, c'est magnifique !"

• Celle qui prend aujourd'hui sa retraite a conscience de sa chance : "J'ai commencé à travailler au début des années 1980, au moment où le budget de la culture a doublé."
• C'est elle qui a façonné l'Opéra de Lille, depuis sa réouverture en décembre 2003 après de colossaux travaux. Elle est nommée dès novembre 2001 car "il fallait préparer la réouverture" : "Quand je suis arrivée, il y avait plus d'équipe, plus de budget, plus de structure juridique, tout à reconstruire."
• Le but était de faire coïncider la réouverture avec Lille 2004, quand la ville est désignée capitale européenne de la culture. "C'est une région qui, du point de vue social, a d'énormes défis. Donc que les collectivités aient pris la décision de rouvrir un opéra, sachant le prix que ça coûte, c'était un défi incroyable !"
• Globalement, tout le secteur culturel était en ébullition, se souvient-elle : "Avoir une page blanche, c'est magnifique. Il n'y avait pas énormément de moyens mais il y avait quand même une espèce de liberté pour proposer des choses, un élan, une vision !"

"Un chorégraphe noir, c'était une révolution"

• Son ambition a été toujours été de dépoussiérer et de casser les codes. "Le tout premier spectacle de danse accueilli à la réouverture, c'était Bill T. Jones, chorégraphe noir américain. Maintenant, ça paraît normal mais à l'époque, c'était une petite révolution !"
• Difficile de choisir le spectacle dont elle est la plus fière. Elle cite tout de même le chorégraphe Christian Rizzo (artiste associé de 2007 à 2012) : "Ça a permis d'avoir une espèce de continuité autour de Christian, il y a eu une forme d'apprentissage pour le public qui a pu suivre sur plusieurs années le travail d'un artiste et comprendre sa démarche de créateur."
• "Ce dont je suis fière, c'est d'avoir pu présenter tout ce qu'on a présenté à un public plus large et diversifié que le public d'opéra traditionnel, notamment les enfants."

"Il y a des réflexions à mener"

• Après 25 ans dans le Nord, dévouée à son métier "soirs et week-ends", elle s'apprête à regagner Paris.
• Elle prend sa retraite mais elle continuera, comme une sorte de consultante, à accompagner certains artistes avec lesquels elle a tissé des liens privilégiés : "J'ai envie de continuer à les aider, surtout dans cette période difficile économiquement, avec des équilibres financiers qui peuvent être très fragilisés. Il y a des réflexions à mener."