Le pull Jacquard est-il un vêtement né à Lyon ?

Si Lyon a bien donné son nom à une invention textile majeure, le célèbre pull à motifs n’a pas vu le jour sur les pentes de la Croix-Rousse.

Les origines

• En 1801, un certain Joseph Marie Jacquard met au point à Lyon une mécanique qui va révolutionner le travail de la soie. Son métier programmable à cartes perforées permet de tisser des motifs complexes sans l’aide d’un tireur de lacs.
• L’innovation séduit vite les fabricants, mais inquiète les ouvriers qui craignent pour leur emploi. L’invention s’implante malgré tout et ouvre la voie à la mécanisation industrielle, au point d’inspirer plus tard les pionniers de l’informatique.
• De l’autre côté de l’Europe, dans l’archipel écossais des Shetland, les habitants de l’île de Fair Isle tricotent déjà depuis des siècles des pulls chauds aux motifs colorés. Faits à la main, ces vêtements répondent aux hivers rudes et restent longtemps un artisanat local.
• Leur notoriété explose en 1921, quand le prince de Galles Édouard VIII apparaît en public vêtu d’un gilet orné de motifs géométriques.

L’évolution

• À Lyon, le métier Jacquard équipe encore les ateliers pour produire damas ou brocarts, tandis qu’en Écosse, le tricot Fair Isle gagne les podiums de mode. Le croisement se fait au moment où le terme français « Jacquard » s’impose pour désigner tout motif répété en maille.
• Peu à peu, les pulls écossais empruntent ce nom qui renvoie à la technique industrielle née sur les bords du Rhône. Résultat : un amalgame persistant entre un inventeur lyonnais du XIXᵉ siècle et un motif de tricot venu des Shetland.
• Aujourd’hui, quand on enfile un pull Jacquard, on porte en réalité un bout d’histoire écossaise… habillé d’un mot lyonnais.