Le Mucem sort la guillotine de ses réserves

Il est exceptionnellement possible de venir voir cette impressionnante machine à décapiter à partir de ce matin.

La toile de fond 

• L'avocat Robert Badinter a mené de nombreuses années le combat contre la peine de mort.
• Devenu ministre de la Justice de François Mitterrand, il présente un texte de loi le 17 septembre 1981 à l'Assemblée nationale pour l'abolir et il est adopté le 9 octobre suivant.
• À cette époque, 62 % des Français sont favorables à son maintien.

Pourquoi en parle-t-on ?

• À l'occasion de l'entrée ce soir à 18h30 de Robert Badinter au Panthéon, le Mucem expose la guillotine conservée depuis 1982 dans les collections nationales de l'ancien musée national des Arts et Traditions populaires dont le musée marseillais a hérité.
• « Elle se trouve dans nos réserves grâce à Robert Badinter qui a décidé de ne pas la détruire pour la faire entrer dans notre patrimoine commun comme un objet inusité et qui ne le sera plus », précise Pierre-Olivier Costa, président du Mucem.
• Ce don était assorti d'une condition : ne pas la montrer avant 20 ans, le temps que les passions s'apaisent.
• Ce n'est donc que la 4^e fois que le public peut la découvrir (musée d'Orsay 2010, Mucem 2017 et Baumettes 2019).
• Cet engin de mort d'une hauteur de 4,50 m et d'un poids de 800 kg intègre l'exposition « Populaire ? » et est positionné pour la 1^re fois dans le sens où la voyait les condamnés.
• L'entrée est aujourd'hui gratuite pour tous (10h à 19h) et elle le sera également lundi à 19h lors d'une soirée spéciale dédiée à Roland Badinter et ses combats politiques.

Les coulisses

• Cette guillotine a été construite en 1872 par le bourreau Alphonse-Léon Berger, menuisier de formation,  pour remplacer l'exemplaire brûlé pendant la Commune de Paris en 1870.
• Utilisée jusqu'à l'abolition de la peine de mort, ce n'est pas celle qui a servi le 10 septembre 1977 à la prison des Baumettes pour Hamida Djandoubi, le dernier condamné exécuté en France.
• Il en existait 2 : une fixe installée dans la cour de la prison de la Santé (Paris), exposée désormais au Mucem, et une autre mobile qui ne peut plus être remontée, car il manque des pièces.