L'élite mondiale du padel est à Marseille

Après le départ de l'Open 13 pour Lyon, un nouveau tournoi international s'implante à Marseille.

Pour bien comprendre

• Le padel, entre squash et tennis, se joue en double à 2 contre 2.
• Sur un terrain plus petit que celui du tennis, des murs en verre autour permettent à la balle de rebondir.
• Créé en 1969 à Acapulco (Mexique) par l'homme d'affaires Enrique Corcuera, ce sport a très vite conquis l'Espagne puis l'Argentine.
• Il a commencé à se développer en France il y a 15 ans et la Fédération française de Padel (FFP), fondée en 2011, recense aujourd'hui quelque 200 clubs (850 000 pratiquants).
• Depuis 2015, des tournois régionaux et nationaux sont régulièrement organisés à Marseille où le nombre de terrains se multiplie.

Pourquoi en parle-t-on ?

• Ancré au Palais des Sports depuis 1993 et jusqu'à l'an dernier, l'Open 13 déménage définitivement cette année à la LDCL Arena à Lyon-Décines (18 au 25 octobre) sous le nom de Grand prix Auvergne-Rhône-Alpes.
• Ce vide est déjà comblé par l'arrivée d'un nouveau tournoi, le FIP Platinium de padel de Marseille.
• Se situant à un niveau équivalent à l'ATP 250 en tennis (comme l'Open 13), il réunit certains des meilleurs joueurs mondiaux.
• « Le fait de le lancer cette année et aux mêmes dates est un pur hasard », assure le Marseillais Julien Nazarian, son organisateur, à l'Essentiel Marseille.
• « J'ai signé pour 3 ans et je veux en faire un événement pérenne », confie cet ancien joueur de tennis, spécialisé dans l'événementiel sportif.

Comment ça fonctionne ?

• Aujourd'hui et demain ont lieu les qualifications au Cap7 Padel (41, rue Gustave Eiffel - 10^e).
• À partir de mercredi à 9h et jusqu'à dimanche à 14h30, la compétition se poursuit au Palais des Sports. Voir le programme.
• « Nous aurons 2 tableaux avec 56 femmes et autant d'hommes. 4 joueurs sont Français et les autres sont surtout espagnols, dont Francisco Guerrero, le 14^e mondial », détaille-t-il.
• « Ce tournoi se place au 3^e rang français. Il fait désormais partie du circuit international », indique Julien Nazarian.
• Les billets sont à partir de 12 €. Réserver.