La Marseillaise Myriam Zerrad : chasseuse de photons
La Marseillaise d’adoption explore les défis des phénomènes de la diffusion de la lumière et ses problématiques associées.
Bio express
Myriam Zerrad est née à Montélimar en 1979. Après sa classe prépa à Valence, elle intègre l’école d’ingénieurs Centrale Méditerranée à Marseille. « J’ai toujours aimé comprendre les choses. J’étais forte en maths. Je ne voulais pas d’un salaire qui dépende du temps qu’il fait comme ma mère, exploitante agricole. » Elle s’oriente vers la physique. Son doctorat en poche, la spécialiste des photons travaille depuis 2007 à l’Institut Fresnel : elle y dirige l’équipe CONCEPT et crée la plateforme technologique DIFFUSIF dont l’instrument phare est le Salsa. De 2023 à 2024, elle préside le groupe d’experts internationaux Lumière parasite de l’Agence spatiale européenne pour le projet LISA. Elle est actuellement responsable technique nationale de l'interféromètre Virgo, collaboration entre le CNRS et ses équivalents en Italie, Pays-Bas, Flandre et Wallonie.
Ses passions
« Je me suis sentie tout de suite à l’aise à Marseille : je me suis reconnue dans son côté complexe. J’aime sa mixité, sa pluralité, sa diversité. Et puis, il y a la mer qui lui donne son atmosphère particulière. » Myriam Zerrad adore marcher seule et voyager pour « voir ce qui se passe ailleurs et apprendre des autres cultures. J'aime beaucoup les pays hispanophones. Mais aussi New York et Rome pour son architecture. » Pour elle, aller à la rencontre des plus jeunes pour leur montrer qu’ils peuvent faire ce métier est important.
Son actualité
« Avec mon équipe, nous élaborons des bancs optiques. Ce sont des composants essentiels des satellites, télescopes, lasers mégajoules. Leurs mesures sont faussées par la présence de lumière parasite. Pour en améliorer la précision, nous développons des outils qui la quantifient et la régulent. » Pour le Centre national des études spatiales, elle s’intéresse désormais au bruit thermique des matériaux utilisés dans les détecteurs d’ondes gravitationnelles sous l’effet des lasers.
