Les vins de la région dans l'Antiquité selon Stéphane Mauné

Le syndicat AOP Languedoc invite aujourd'hui à 17h30, à la librairie Sauramps Comédie, à une rencontre-dédicace suivie d'une dégustation de vins. Le directeur de recherche au CNRS Stéphane Mauné présentera son ouvrage historique La Saveur de la terre (Éditions Atelier Baie). Rencontre...

À quand remonte l’histoire du vin dans notre région ?

• « Les vins de Marseille grecque (il y a environ 2 500 ans) sont les 1^ers à avoir été produits en Gaule, dès le VI^e siècle avant J.-C. Le littoral méditerranéen constitue la plus vieille région viticole de France. »
• « L’histoire de la viticulture s’y déploie depuis 25 siècles sans interruption, ce qui a impliqué une transmission orale continue des savoirs. Ce sont les Massaliètes qui ont expliqué aux Gaulois comment tailler la vigne, la faire fructifier, puis comment vinifier. »

Et les prémices d’un marché du vin ?

• « Le vin était un produit à forte valeur ajoutée et les Gaulois ont très vite compris les bénéfices qu’ils pouvaient en tirer. La concurrence est rude entre le vin des Étrusques et celui des Marseillais, puis celui des Gaulois. »
• « Au II^e siècle avant J.-C., les vins bon marché d’Italie inondent le Languedoc et le Roussillon et ruinent le vignoble gaulois. La période la plus prospère se situe entre le I^er et le II^e siècle après J.-C. »
• « À ce moment-là, toutes les propriétés agricoles produisent du vin, qui est exporté dans tout l’Empire, par voies fluvio-maritime et terrestre. Les volumes produits sont énormes et répondent à une demande très forte. Rome compte 1 million d’habitant. »
• « Les vins de la région de Béziers se retrouvent jusqu’en Égypte, sur la route de la mer Rouge et des Indes. »

Comment le vin était-il consommé dans l’Antiquité ?

• « Les Romains élevaient déjà des huîtres, qu’ils consommaient avec du vin blanc. Le vin était également très employé en cuisine. On buvait des vins blancs et rouges, issus d’une dizaine de cépages, bien identifiés. »
• « Chez les plus riches, la consommation de vin était très qualitative : on parle déjà des crus réputés de la Narbonnaise, de Béziers, de Nîmes et de Massalia. »