Lieu de promenade très apprécié de nos jours, il était autrefois la maison de campagne de la famille du peintre montpelliérain Frédéric Bazille. Découverte.
Que regarder
- Niché au Nord-Est de Montpellier, cet écrin de verdure de 12 ha aménagé dans un style anglais reste encore méconnu de nombreux habitants.
- Ce parc paysager, véritable poumon vert de la ville, offre une diversité naturelle remarquable : prairie fleurie, forêt méditerranéenne, verger de variétés anciennes, berges du Lez, allée d’honneur, terrasses et jardins potagers.
- On y trouve aussi le plus grand espace-chiens de la ville et une aire de jeux pour enfants.
- Depuis le petit bois, la vue sur Castelnau-le-Lez rappelle les tableaux du peintre impressionniste montpelliérain Frédéric Bazille, qui a immortalisé ces lieux dans plusieurs de ses œuvres.
Un peu d'histoire
- L’histoire du domaine de Méric remonte à la fin du XVIe siècle, lorsque Pierre Hermet, apothicaire protestant, acquiert un mas agricole. Son gendre, Aymeric d’Estienne d’Americ, donne son nom au lieu.
- En 1622, Louis XIII y séjourne brièvement lors du siège de Montpellier. Au XVIIIe siècle, la famille Vialars puis les Bazille transforment le domaine en résidence d’été, y plantant des essences rares.
- Frédéric Bazille, né en 1841 dans une famille protestante montpelliéraine, y passe ses étés. Il y peint notamment La Réunion de famille, chef-d’œuvre visible au musée d’Orsay. Mort au front à 29 ans, il laisse une cinquantaine d’œuvres, dont plusieurs inspirées par Méric.
- En 1992, la Ville rachète le domaine et l’ouvre au public, tout en préservant son patrimoine paysager et historique.
Ce qui compte
- Aujourd’hui, le domaine est animé par l'association des Amis du Domaine de Méric, présidée par Peter Weinmann. « Pour nous, c’est un lieu naturel à préserver au cœur de la ville », affirme-t-il.
- L’Office de tourisme de Montpellier propose également des visites guidées cet été (de 6 à 12 €). Rendez-vous pour cette semaine ce mercredi, à l'entrée principale du parc.
- La visite dure 2 heures, de 10h à 12h. Il faut se présenter 10 minutes avant à l'entrée principale du parc (634, rue de Ferran).
