Gérard Pansanel, l’âme jazz de Montpellier
Le guitariste et compositeur montpelliérain navigue entre jazz et musiques improvisées, attirant dans la région de grandes figures internationales.
Bio express
Né en 1952 dans le quartier des Arceaux, 25 ans après la célèbre chanteuse montpelliéraine Juliette Gréco, Gérard Pansanel s’est imposé comme guitariste, compositeur et musicien de jazz, sans en passer par le conservatoire. Le môme Pansanel était plutôt fan de 7ᵉ art.
« Ma mère était ouvreuse au Cinéma Le Lynx tandis que mon père était opérateur au Rex, puis projectionniste au Capitole. Alors que Fellini et Gabin étaient dans la lumière, je voyais des films français, italien ou allemand dans la même journée sans en être étonné », se souvient-il.
À 17 ans, il fait ses 1res scènes rock montpelliéraines et joue dans des orchestres de danse : « J’ai bénéficié de l’incroyable foisonnement de l’industrie musicale des seventies. Tout s’est enchaîné dès que je suis monté à Paris : studio, sessions… Je me souviens du Riverbop, de clubs mythiques ».
Musicien de studio, « j’ai joué avec Michel Fugain et le Big Bazar, époque où nous avons fait 3 séries de 2 mois à l’Olympia, quelque chose d’impensable aujourd’hui. »
12 albums, 50 ans de tournées
« Puis vient le temps des tournées à travers le monde, en Europe, en Chine, au Japon, au Canada, en Russie… Après ma rencontre avec Pat Metheny, je suis parti me former à Los Angeles en 1981 », raconte le guitariste.
Le Guitar Institute of Technology est alors réputé dans l’enseignement de la guitare électrique et du jazz. « Parmi les intervenants, j’ai eu Robben Ford, guitariste de la scène internationale qui se produit, cet été, au Théâtre de la Mer lors de Jazz à Sète », précise-t-il.
Parmi d’autres rencontres : Antonello Salis avec lequel il réalise 7 albums, Aldo Romano, Jean-Pierre Mas, Jean-Luc Parodi. Sur les plus dynamiques scènes régionales, Gérard Pansanel a invité les trompettistes Paolo Fresu et Michel Marre, le saxophoniste Doudou Gouirand.
Sans oublier l'ami et chanteur occitan Claude Marti, dont il a composé l’album El Jinete. Aux Internationales de la Guitare, il a fait venir des musiciens incroyables tels le guitariste américain John Abercrombie, le trompettiste italien Enrico Rava, le guitariste Philip Catherine ou Pascal Comelade, né à Montpellier.
Et après ?
Actuellement, Gérard Pansanel prépare un album solo, une tournée dans le Gers et reste un cinéphile accompli (il a aussi co-réalisé la musique du film Conte d’automne, d’Éric Rohmer).
Avec Jean-François Fontana et la violoniste Marjolaine Charles, il décerne depuis 18 ans, le prix Jam de la musique de film la plus originale, lors du festival Cinemed que l'on retrouvera cette année du 16 au 24 octobre.
