Un lieu de culte bouddhiste à Saint-Herblain près de Nantes

Située dans la métropole nantaise, la pagode Van Hanh ne passe pas inaperçue, offrant un parfum d'évasion touristique sans quitter le territoire. Il s'agit du 1^er et de l'unique temple bouddhiste à l'Ouest de la France.

La genèse

• Elle est issue de l’association culturelle bouddhique de l’Ouest, créée en 1987 par des réfugiés vietnamiens et laotiens. Ces derniers acquièrent alors une petite ferme à Saint-Herblain et la transforment en un lieu de culte dit des Trois Joyaux.
• Les bouddhistes du Grand Ouest de Brest à la Roche-sur-Yon en passant par la Rochelle, peuvent y mener des activités culturelles et pratiquer la voie du Dharma. Ce qui représente plus de 550 familles surtout vietnamiennes, mais aussi cambodgiennes, laotiennes et... européennes.
• Elle tire son nom d’un moine qui vécut au XI^e siècle.

Ce qu'on y trouve

• Le monument incarne l'art de vivre et la philosophie bouddhistes. Il invite à une authentique immersion dans la culture et les traditions vietnamiennes, préservées par le révérend Thich Nguyên Lôc, seul moine du lieu.
• Visible depuis le périphérique nantais, à hauteur de la sortie d'Atlantis, la pagode, inaugurée en 2008 après 4 années de travaux, procure dès l'arrivée un véritable dépaysement architectural et spirituel, avec ses toitures incurvées, ses façades ocres et son portique à 3 entrées.
• Ce dernier symbolise les 3 portes menant à la libération : la sagesse, la compassion et les moyens de s’affranchir de la souffrance.
• Le lieu abrite un sanctuaire orné d’un Bouddha de 2,50 m, une cloche en bronze de 500 kg venue du Vietnam, un jardin constitué de statues, de fontaines et d'essences asiatiques, propices à la sérénité et à la méditation et un autel des ancêtres pour rendre hommage à la mémoire des défunts.
• Une maison en bois originaire de Hue, ville du centre Vietnam, démontée et reconstruite à l'identique permet de recevoir les bouddhistes.

Et aussi

• L'association bouddhique anime plusieurs cérémonies et célébrations tout au long de l'année, la fête du Têt à savoir le nouvel an vietnamien, celle du Vésak (anniversaire de Bouddha) ou encore la fête des âmes errantes.
• Elle dispense également des cours de vietnamien.