C'est arrivé un 20 octobre : en 1799, les chouans débarquent à Nantes ⏳

L'assaut chouan de la Cité des Ducs est un épisode de l'histoire que les Nantais ont oublié, connu sous le nom de la bataille de Nantes. 

Pour bien comprendre

• La Chouannerie est une guerre civile qui a opposé 2 camps : les républicains et les royalistes dans l'Ouest de la France (Bretagne, Maine, Anjou, Normandie) lors de la Révolution française.
• Ce mouvement contre-révolutionnaire royaliste éclate à partir de 1793, parallèlement à la guerre de Vendée.
• Les chouans (du nom du chef breton Jean Cottereau, dit Jean Chouan) se battent contre la République pour défendre la religion catholique, menacée par la déchristianisation révolutionnaire et la monarchie, qu’ils veulent restaurer.
• Après plusieurs années de combats, la région s’apaise un temps après la paix de 1796, mais la reprise des tensions en 1799, pendant la crise du Directoire, rallume l’insurrection.

On rembobine

• Nantes, qui au XVIII^e siècle est en Bretagne se présente comme un bastion républicain et anticlérical.
• Le 10 octobre, Pierre-Louis Godet de Châtillon, général en chef de l'Armée catholique et royale du Bas-Anjou et de Haute-Bretagne fait rassembler une partie de son armée au Louroux-Béconnais.
• Le lendemain, il donne l'ordre de marcher sur Nantes. Il sait que la ville est bien défendue et son intention n'est pas de s'en emparer mais d'intimider les républicains par une démonstration de force. Le 19 octobre, d'autres chouans rejoignent ses troupes à Carquefou. 

Ce qui se passe

• Le 20 octobre, à 3h du matin, 2 000 Chouans partent à l'assaut de Nantes. En un instant, ils s'emparent de la porte de Rennes est prise et les chouans se ruent à l'intérieur de la ville avant même que les républicains n'aient réagi.
• Ceux-ci sont complètement surpris par l'attaque et sont tout juste avertis par quelques coups de feu.
• Les chouans prennent le contrôle de l'île Feydeau sans rencontrer de résistance ainsi que de plusieurs ponts au cœur de la ville. Ils partent également en direction de la prison du Bouffay où ils libèrent 11 personnes dont 3 prêtres.
• Mais ils sont trop peu nombreux pour s'emparer d'une ville de 90 000 habitants. Ils finissent par se disperser et à 6h du matin, ils évacuent Nantes sans être poursuivis.
• L'année 1800 marque la fin de la chouannerie avec la victoire des Républicains.