La Statue de la Délivrance déboulonnée à Nantes le 10 novembre 1927

Le monument, emblème du patrimoine nantais a connu une histoire pleine de rebondissements depuis son inauguration. Dans la nuit du 10 au 11 novembre 1927, elle est mise à terre.

On rembobine

• Dès 1918, le Conseil municipal de Nantes et son maire socialiste de l'époque Paul Bellamy décident de rendre hommage aux soldats Nantais morts au cours de la 1^re guerre mondiale, en érigeant une œuvre imposante.
• « La ville et les associations d'anciens combattants s'entendent sur un monument qui installé dans un cadre naturel serait propice au recueillement et présenterait la liste des victimes », rapporte Nantes Patrimonia.
• C'est le square Saint-André qui est choisi pour accueillir la statue de la Délivrance, réalisée par le sculpteur Emile-Oscar Guillaume.
• Cette dernière représente une allégorie de la Victoire sous la forme d'une femme nue, en équilibre sur la pointe des pieds, le corps arqué vers l'arrière, tendant les bras vers le ciel avec un glaive dans la main droite.
• La statue est alors placée devant les Tables Mémorielles, confectionnées par l'architecte de la ville, Camille Robida. L'ensemble est inauguré le 17 juillet 1927. 

Ce qui s'est passé

• Mais cette représentation n'est pas du goût de tout le monde. La statue fait très rapidement scandale en raison de sa nudité.
• Elle suscite la désapprobation de la droite catholique et nationaliste qui dénonce l'immoralité de cette œuvre. Outre la tenue d'Eve, sa position est jugée indécente. La Délivrance montre en effet ses fesses aux noms des soldats.
• Des lettres de menaces sont envoyées au maire. A tel point que la statue se trouve mise sous surveillance quotidienne policière.  
• Pourtant dans la nuit du 10 au 11 novembre 1927, un commando de 18 personnes élabore une mise en scène. Alors que quelques-uns font diversion, la statue est arrachée de son socle et mutilée à coups de hache.
• L'action est revendiquée par les membres des Jeunesses Patriotes ou d'Action Française. 

Et après

• Au cours des siècles, la sculpture en bronze va connaître de nombreuses péripéties entre réinstallation et disparition.
• Elle est finalement restaurée en 2018, à l'occasion du Centenaire de la fin de la Première Guerre mondiale et retrouve sa place sur son socle square du Maquis de Saffré, cette fois face aux noms des soldats.