Notre-Dame de Bon Port, protectrice des marins à Nantes

Place du Sanitat, ce petit bijou du patrimoine nantais est loin de passer inaperçu avec son dôme singulier surmonté d'une lanterne et d'une fléchette dont la croix culmine à 60 mètres. 

Ce qu'il faut savoir

• Construite en 1852 par les architectes Saint-Félix Seheult et Joseph-Fleury Chenantais, inscrite au titre des monuments historiques en octobre 1975, elle surplombe le quai de la Fosse et la Loire de son imposante stature, là où avait lieu le principal trafic commercial du port de Nantes.
• Comme son nom l'indique, elle est avant tout dédiée à la Vierge-Marie, figure tutélaire qui assure la sécurité du passage des bateaux dans le port et la protection des marins qui embarquent à bord des navires pour de longs voyages.
• Sa grande coupole servait de repère visuel pour les navigateurs remontant le fleuve, comme en témoigne l'expression populaire : « Quand Bon-Port apparaît, la tempête est derrière nous. »
• Les femmes et le enfants venaient la prier régulièrement et allumer un cierge afin qu’elle intercède sans relâche et fasse revenir les hommes "à bon port" de leurs expéditions. Selon la tradition orale, si la bougie brûlait jusqu’au bout sans s’éteindre, le marin rentrerait sain et sauf.
• Beaucoup affirmaient que des bateaux annoncés perdus en mer avaient finalement réapparu dans l’estuaire de la Loire, renforçant la réputation protectrice de l’église.

Zoom sur

• Plusieurs statues mettent en lumière cette vocation mariale au sein de l'édifice.
• Elle est représentée au centre du fronton sur sa façade principale par Amédée Ménard en 1858 sous les traits d'une Vierge en gloire, assistée de deux anges intercesseurs, l'un bénissant les marins en partance, l'autre les accueillant à leur retour avec les bras chargés d'offrandes et d'ex-votos.
• La statue de Notre-Dame-de-Bon-Port réalisée en 1913, située sur le pilier avant-gauche à l'intérieur du monument présente 3 symboles marins, l'étoile, incarnation de la foi qui éclaire, l'ancre qui témoigne de l'espérance et l'anneau, révélateur de la charité.

Et aussi

• Ce joyau patrimonial est également un lieu de célébrations, qui vit tout au long de l'année au rythme des messes.
• Celle de la nuit de Noël a lieu à 19h le mercredi 24 décembre et celle du jour de Noël le lendemain à 10h30.