Quel est le plus ancien graffiti de Paris ?

Si l'art urbain est désormais bien implanté à Paris, les premiers tags et graffitis de la capitale datent de plusieurs siècles. Le plus ancien, situé sur une place historique de Paris, remonte au milieu du XVIII^e.

CE QU'IL FAUT SAVOIR

• Pour trouver trace du plus ancien graffiti connu de Paris, il faut se rendre à la jonction des 3^e et 4^e arrondissements, sur la place des Vosges.
• Devant le n°11 de l'ancienne place Royale, une écriture incrustée sur un mur indique « 1764 Nicolas ».
• Considérée comme un graffiti, il s'agit d'une gravure probablement faite à partir de morceaux de fers ou de clés.

UN PEU D'HISTOIRE

• Nicolas-Edme Restif de la Bretonne est un écrivain français particulièrement actif durant la 2^e moitié du XVIII^e.
• Né et élevé dans la Marne et en Bourgogne, il déménage à Paris en 1761 à 27 ans et commence modestement sa carrière d'écrivain.
• Habitué de longues promenades dans le centre de Paris, il aime laisser des traces de son passage en gravant les murs qu'il croise.
• Il réalise ainsi des centaines de « graffitis » dans le Marais, l'Île Saint-Louis et l'Île de la Cité. 

ET ENSUITE ?

• Il évoque ces gravures dans deux ouvrages : Mes inscriptions : journal intime de Restif de La Bretonne (1780-1787) et Les Nuits de Paris.
• Les autres graffitis réalisés par l'auteur ont tous disparu, emportés par les rénovations successives des quartiers de l'hypercentre parisien.
• Il est resté célèbre pour son autobiographie en 8 volumes Monsieur Nicolas, dans laquelle il décrit notamment la vie en ruralité, milieu dont il est originaire.