Où se trouve le plus vieux trottoir de Paris ?

Aujourd'hui, ils ornent quasiment toutes les rues de la capitale. Mais durant des années, Paris ne disposait d'aucun trottoir : les premiers sont nés au début du XVII^e siècle, avec l'inauguration de l'un des ouvrages les plus célèbres de la capitale : le Pont-Neuf.

CE QU'IL FAUT SAVOIR

• Pont le plus ancien de la capitale, le Pont-Neuf était, lors de la fin de sa construction en 1607, l'ouvrage de tous les records.
• Plus long pont, premier à ne pas être habité, il est aussi le premier lieu de la capitale à être équipé de trottoirs.
• Auparavant, Paris était réputée pour ses rues de terre, souvent boueuses à cause des intempéries, et même parfois jonchées de déchets dans certains quartiers.

COMMENT ET POURQUOI ?

• Dès sa création et jusqu'à aujourd'hui, la chaussée centrale de l'édifice est séparée des barrières par de larges trottoirs de 4,50 mètres environ.
• Ils sont aussi agrémentés d'espaces en arc de cercle au-dessus de chaque arche. À une époque utilisés par des marchands, ils sont aujourd'hui un lieu de photographie privilégié des touristes et des passants.
• L'objectif original de ces trottoirs était de protéger les passants des projections liées au passage des chevaux et des salissures.

ET ENSUITE ?

• Après cette première, il faudra plus d'un siècle pour que les Parisiens voient un 2^e trottoir construit dans la capitale.
• Celui-ci apparaît le long de la rue de l'Odéon, vers 1781, en même temps que la construction du Théâtre-Français, qui deviendra plus tard le théâtre de l'Odéon (6^e).
• Ils se généralisent ensuite au fil des années, notamment au XIX^e lors des rénovations successives de la capitale engagées par les préfets de la Seine comme Georges Eugène Haussmann.