Le couvent corse San Francescu d’Orezza menacé 

Haut-lieu historique, symbole de l’identité et de la mémoire corse, le couvent San Francescu d’Orezza, à Piedicroce (Haute-Corse) en ruines, connaît un regain d'intérêt. Une campagne de financement pour un projet de réhabilitation est lancée par la Fondation du patrimoine.

Un édifice séculaire

• Édifié en 1485 par des moines observantins dans la commune de Piedicroce, le couvent est situé à 680 m. d’altitude.
• Au XVIIᵉ siècle, le site passe aux Franciscains, qui y érigent une église à l’architecture sobre et fonctionnelle.
• Le couvent connaît un tournant au XVIII^e siècle, lorsqu'il devient un centre d’activité politique durant les luttes pour l’indépendance de l’île de beauté face à Gênes. Un gouvernement insulaire y est installé en 1735.
• L’importance spirituelle du lieu attire l’attention du pape Clément XII, qui y dépêche saint Léonard de Porto Maurizio afin de propager la paix.
• Vidé de ses occupants après la Révolution puis bombardé par les Allemands en 1943, il tombe ensuite en ruines.

Une renaissance attendue

• Racheté l’année dernière par la Collectivité de Corse pour la modique somme de 2269 €, afin d'en faire un lieu de patrimoine vivant, le couvent San Francescu d’Orezza nécessite des travaux d’envergure.
• Cette réhabilitation patrimoniale estimée à 4 millions d'euros vise à la création d’un parcours de visite comprenant un accès à l’église, à l’oratoire et au clocher.
• Les divers travaux comme la stabilisation des ruines, la création d’un parvis ou encore l’assainissement des maçonneries, respecteront l’esprit du lieu. Une partie des vestiges restera visible.
• « Ce projet fait partie intégrante de la Strada Paolina, itinéraire mémoriel dédié à l’histoire de l’indépendance corse », commente la Fondation du patrimoine sur son site.